Steatoza este depunerea de grăsime în spațiile interstițiale ale unui organ. Mai exact, mulți oameni folosesc acest termen pentru a vorbi despre depunerile de grăsime în ficat și, uneori, este numit și „boală hepatică grasă”. Ca regulă generală, această afecțiune este reversibilă cu o varietate de tratamente, dar poate provoca complicații grave dacă nu este surprinsă și abordată.
Una dintre cele mai frecvente cauze ale steatozei este alcoolismul. De fapt, alcoolismul este o cauză atât de comună, încât alte forme ale acestei afecțiuni sunt grupate sub termenul „steatoză non-alcoolică”. Când problema este diagnosticată, consumul de alcool este de obicei discutat cu pacientul pentru a-i exclude rolul. Dacă pacientul nu bea în cantități mari, cauza ar putea fi rezistența la insulină, infecția cu hepatită sau obezitatea.
Dacă boala ficatului gras este lăsată să progreseze, se va transforma în steatohepatită, o inflamație gravă a ficatului. Dacă acest lucru nu este tratat, va începe să apară deteriorarea celulelor și moartea, punând pacientul în pericol de deces. Rezultatul final este ciroza hepatică, o afecțiune care este marcată de o scădere extremă a funcției hepatice. Acesta nu este un lucru bun, deoarece ficatul ajută organismul să proceseze o varietate de toxine și, fără un ficat funcțional, un pacient va muri.
Tratamentele se concentrează pe restabilirea funcției pârghiei, astfel încât organismul să poată metaboliza acumularea de grăsime. Ca rezultat, pacienții sunt de obicei forțați să urmeze o dietă restrictivă care exclude substanțe precum alcoolul, care ar putea exacerba starea. Dacă obezitatea este cauza, pacienții sunt de obicei puternic încurajați să slăbească pentru a reduce tensiunea asupra ficatului. Medicii încearcă, de asemenea, să identifice cauza principală a problemei, deoarece tratamentul cauzei poate inversa de obicei simptomele.
Unul dintre pericolele steatozei este că prezintă adesea puține simptome la început. Pacienții s-ar putea simți puțin obosiți sau pot experimenta o oarecare durere abdominală, dar este posibil să nu reușească să identifice cauza. Cu excepția cazului în care un pacient se întâmplă să fie testat, afecțiunea poate progresa până când apar simptome mai evidente, ceea ce face ca afecțiunea să fie mai dificil de tratat. Persoanele cu hepatită sunt adesea testate în mod regulat pentru semnele acestei probleme și sunt încurajați să mănânce o dietă controlată pentru a reduce depunerea de grăsime în ficat.