Uleiul de pește se găsește în specii de pește gras, cum ar fi tonul, halibutul și somonul. Poate fi obținut prin consumul de carne de pește sau prin suplimente procesate, fie sub formă lichidă, fie sub formă de pastile. Uleiul de ficat de cod este un tip de ulei de pește obținut din ficatul unui pește numit cod. În general, se găsește numai în suplimentele nutritive, deoarece oamenii nu mănâncă des ficat de pește. Uleiul de ficat de cod și uleiul de pește sunt adesea folosite ca suplimente alimentare, deoarece conțin acizi grași Omega-3.
Acizii grași Omega-3 ajută la reducerea umflăturilor și durerii, acționând ca agenți antiinflamatori. Organismul nu poate produce singur acești acizi grași, așa că trebuie să se bazeze pe surse exterioare, precum uleiul de pește, pentru a le obține. Deoarece uleiul de ficat de cod și uleiul de pește conțin acizi grași Omega-3, sunt adesea sugerați pentru a ajuta artrita să sufere. Uleiul de ficat de cod, în special, este adesea sugerat în acest scop, dar tot uleiul de pește pare să funcționeze. De asemenea, se crede că uleiul de pește ajută la prevenirea bolilor de inimă și a accidentului vascular cerebral, deoarece ajută la subțierea sângelui, prevenind coagularea.
Uleiul de ficat de cod se face numai din ficatei de cod. Un tip de pește care locuiește pe fund, codul trăiește în apa rece din Atlantic și părți ale oceanelor Pacific. Spre deosebire de majoritatea peștilor folosiți pentru uleiul de pește, codul este considerat un pește alb, nu un pește gras. Acesta este motivul pentru care uleiul este furnizat din ficat și nu din carne.
O altă diferență între uleiul de ficat de cod și uleiul de pește este cantitatea de vitamina A prezentă în suplimente. Uleiul de pește în general conține foarte puțină vitamina A, deoarece această vitamină nu se găsește în carnea de pește. Vitamina A se găsește în ficat, de aceea uleiul de ficat de cod conține cantități mari de vitamina A, în special atunci când este luat sub formă lichidă. Deși vitamina A este utilă și necesară în doze mici, în doze mari poate provoca slăbirea oaselor și malformații congenitale. Există, de asemenea, o îngrijorare atunci când luați ulei de ficat de cod de contaminanți, deoarece uleiul este fabricat dintr-un organ care filtrează toxinele.
Ca și în cazul oricărui supliment, atât uleiul de ficat de cod, cât și uleiul de pește trebuie luate cu moderație. Dozele mari pot crește riscul de sângerare și pot împiedica controlul adecvat al zahărului din sânge la pacienții diabetici. De asemenea, uleiul de pește poate interacționa cu medicamentele pentru hipertensiune arterială prin scăderea în continuare a tensiunii arteriale, făcând-o să scadă la niveluri periculos de scăzute. În schimb, unele pilule contraceptive și de slăbire pot scădea eficacitatea uleiului de pește.