Stenoza arterei renale este o îngustare a arterelor care furnizează sânge de la inimă la rinichi. Când arterele renale scad în diametru, fluxul de sânge către rinichi este restricționat. Dacă ambele artere renale sunt afectate, funcția rinichilor poate fi afectată, ducând în cele din urmă la insuficiență renală. Hipertensiunea arterială este un rezultat comun al stenozei arterei renale care afectează doar una dintre artere.
Cele mai multe cazuri de stenoză a arterei renale sunt cauzate de ateroscleroză, adică peretele vaselor de sânge se întărește și se îngustează din interior. Acest lucru este similar cu ceea ce se poate întâmpla cu arterele din inimă. Vârsta înaintată, fumatul și diabetul sunt toți factori de risc care cresc șansa de ateroscleroză. Pacienții cu niveluri ridicate de colesterol și hipertensiune arterială prezintă, de asemenea, un risc mai mare de probleme ale vaselor de sânge.
În general, nu există simptome specifice asociate cu stenoza arterei renale. Hipertensiunea arterială severă care începe înainte de vârsta de 30 de ani sau după vârsta de 50 de ani și nu răspunde bine la medicamentele tipice pentru tensiunea arterială poate fi suspectă. Adesea, stenoza arterei renale este găsită întâmplător prin alte teste atunci când un medic descoperă că unul dintre rinichii unui pacient este mai mic decât celălalt.
Dacă un medic suspectează stenoza arterei renale, el sau ea va efectua teste imagistice, teste funcționale sau o combinație a celor două pentru a confirma diagnosticul. Testele imagistice arată artera însăși, astfel încât un medic poate determina dacă s-a îngustat și, dacă da, în ce măsură. Testele funcționale ajută la determinarea dacă îngustarea arterelor este suficientă pentru a provoca insuficiență renală sau hipertensiune arterială.
Cel mai precis test imagistic este angiografia, dar nu este folosită în mod obișnuit din cauza riscului de complicații în urma procedurii invazive. O angiografie implică un cateter introdus prin inghin în inimă și în jos în arterele renale. Se injectează apoi un colorant și se iau radiografii pentru a analiza gradul de îngustare a arterelor. Angiografia prin rezonanță magnetică (MRA) sau testele angiografice tomografică computerizată sunt mai puțin invazive. Acestea sunt efectuate prin injectarea unui colorant în corp și apoi analizarea imaginilor arterelor renale pentru a determina dacă este prezentă vreo îngustare.
Testele funcționale includ renograma cu captopril și testul de activitate a reninei plasmatice. Renograma cu captopril măsoară activitatea rinichilor după injectarea unei substanțe radioactive. Dacă activitatea este mai pronunțată într-un rinichi, poate indica faptul că funcționalitatea celuilalt este afectată din cauza stenozei arterei renale. Un test de activitate a reninei plasmatice analizează dacă un rinichi prezintă o activitate mai mare a hormonului renina decât celălalt rinichi, deoarece o activitate mai mare a reninei indică în general că este prezentă stenoza arterei renale.
În cazurile ușoare, nu poate fi necesar niciun tratament, iar un medic poate opta să monitorizeze pur și simplu tensiunea arterială a pacientului și funcția rinichilor în mod regulat. Hipertensiunea arterială cauzată de stenoza arterei renale este de obicei tratată cu aceleași medicamente pentru tensiunea arterială ca orice alt pacient. În cazurile în care artera sau arterele renale s-au îngustat cu mai mult de 75%, poate fi necesară o intervenție chirurgicală pentru a lărgi vasul de sânge.