Studiul Framingham Heart este un studiu cardiovascular pe termen lung care a început în 1948. Scopul studiului a fost de a urmări o anumită populație în timp pentru a determina modul în care anumiți factori de risc contribuie la bolile de inimă. Populația originală a studiului a inclus peste 5,000 de subiecți din Framingham, Massachusetts, care au fost urmăriți timp de 30 de ani. Studiul de inimă Framingham este creditat cu identificarea factorilor de risc care cauzează boli de inimă. Studiul a constatat că factorii necontrolabili includ vârsta și genetica, în timp ce factorii controlabili includ obezitatea, nivelul de colesterol și dacă participanții au fumat, printre altele.
Participanții la studiul de inimă Framingham au fost selectați aleatoriu din oraș și aveau vârste cuprinse între 30 și 62 de ani. Împreună cu interviurile inițiale privind istoricul familial și medical, starea lor de sănătate a fost evaluată în fiecare an. Această evaluare a inclus un examen fizic, precum și numeroase teste de laborator, deoarece subiecții au fost examinați pentru o serie de afecțiuni de sănătate legate de inimă. Studiul este, în general, recunoscut ca sursa termenului de factor de risc și a constatat că antecedentele familiale și alegerile privind stilul de viață au fost indicatori importanți ai șanselor de a dezvolta boli de inimă.
Descoperirile studiului Framingham au ajutat la stabilirea unor dovezi solide pentru multe dintre cauzele bolilor de inima. În funcție de faptul dacă subiecții studiului ar putea influența acești factori, aceștia au fost numiți controlabili sau necontrolabili. S-au constatat că factori necontrolați sunt hipertensiunea arterială, antecedentele familiale, împreună cu vârsta și sexul. Mulți factori mai controlați includ obezitatea, nivelul de activitate și exercițiile fizice și nivelul de colesterol.
Bazându-se pe ani de dovezi, scorul de risc Framingham a fost dezvoltat pentru a evalua șansa de boli de inimă într-un cadru clinic. Scorul este folosit pentru a prezice șansele unui incident legat de inimă într-o perioadă de 10 ani. Acestea includ evenimente cardiovasculare, cum ar fi atac de cord, angina pectorală din cauza fluxului sanguin insuficient și deces. Denumită și scorul punctului Farmingham, aceste informații pot fi folosite pentru a planifica opțiunile de tratament și terapeutice.
Înainte de studiul de inimă Framingham, multe dintre informațiile despre bolile de inimă au fost colectate prin înregistrările de deces. Cercetarea a fost importantă în deschiderea studiului subiecților vii de-a lungul timpului, precum și în selectarea și urmărirea participanților. În timp ce asemănarea relativă a locuitorilor din Framingham a fost unul dintre motivele pentru care orașul a fost ales la început, studiul original a fost criticat pentru că urmărește o populație preponderent albă. Extinderea studiului de inimă Framingham a sporit reprezentarea altor etnii, chiar dacă a inclus descendenții subiecților de cercetare inițiali.