Sucul de trestie evaporat, care uneori este denumit pur și simplu „zahăr nerafinat”, este o alternativă la zahăr sau zahăr rafinat. Deși ambele produse provin din planta de trestie de zahăr, sucul de trestie de zahăr evaporat trece printr-o procesare mai mică și, ca atare, conține mai mulți nutrienți din trestia de zahăr. Există multe motive pentru care oamenii încearcă să evite consumul de zahăr alb sau alimente făcute cu zahăr alb. Există motive să credem că consumul de zahăr alb poate duce la cancer de colon și diabet la adulți. Îndulcitorii artificiali pot duce, de asemenea, la o serie de probleme de sănătate și pot fi legați de o serie de probleme de sănătate.
În loc să renunțe cu totul la alimentele dulci, unii oameni conștienți de sănătate aleg să folosească suc evaporat de trestie în loc de zahăr sau îndulcitori artificiali. La urma urmei, chiar și cele mai mari nuci de sănătate au o poftă de dulciuri din când în când. Sucul de trestie evaporat poate fi folosit exact în același mod ca și zahărul rafinat. Poate fi folosit pentru a îndulci băuturi și alimente. Poate fi folosit și la gătit.
Uneori, sucul de trestie evaporat este denumit și cu alte denumiri. De asemenea, este denumit uneori „suc de trestie uscat”, „zahăr măcinat din trestie”, „suc de trestie cristalizat” și „zahăr de consum direct”. Toate aceste denumiri se referă la același produs și pot fi folosite pentru a se aplica celor trei produse principale ale sucului de trestie evaporat: trestie măcinată, muscovado și demerara. Pentru un ochi needucat, cele trei produse pot arăta destul de asemănătoare, dar sunt în mod clar diferite de zahărul rafinat alb pur ca culoare și textură.
Trestia măcinată, muscovado și demerara sunt toate tipurile de suc de trestie evaporat. Diferențele dintre aceste trei produse sunt textura cristalelor lor de zahăr, culoarea și aroma. Demerara are cel mai gros granul de cristale dintre toate cele trei produse. Trestia măcinată are cristale mai mici, iar muscovado are cristale de zahăr foarte fine. Toate cele trei produse au niveluri diferite de aromă de melasă.
Alegerea între demerara, muscovado și trestie măcinată depinde de gust și utilizare. Unii oameni preferă un tip de îndulcitor față de altul din cauza aromei și a granulelor cristalelor. Unii consideră că diferite tipuri dau rezultate diferite la gătit și aleg între cele trei în consecință. Toate cele trei tipuri pot fi găsite în mod obișnuit în magazinele naturiste și în magazinele alimentare cu o gamă largă de produse. De asemenea, pot fi comandate special de la companiile alimentare naturiste.