Surditatea nervilor, cunoscută și sub denumirea de pierdere a auzului neurosenzorial, este o afecțiune a urechii ale cărei simptome includ scăderea abilităților de auz sau surditatea totală din cauza leziunilor urechii interne. Afectează milioane de oameni la diferite grade de severitate. Afecțiunea poate rezulta din defecte prezente la naștere, denumite defecte congenitale, sau simptome dobândite mai târziu în viață. Cele mai multe apariții ale surdității nervoase sunt atribuite anomaliilor celulelor părului situate în urechea internă.
Leziunile ireversibile ale părților urechii interne, în special celulele păroase găsite în cohlee, disting surditatea nervoasă de alte afecțiuni de pierdere a auzului, deși au fost descoperite cazuri foarte rare de afectare a centrilor auditivi ai creierului și a nervului cranian. Deteriorarea procesoarelor auditive a creierului duce la o surditate senzorineurală mai gravă numită pierderea auzului central, marcată de incapacitatea de a interpreta sunetele, astfel încât vorbirea devine de neînțeles. Majoritatea cazurilor de surditate nervoasă apar din cauza leziunilor celulelor părului, împiedicând transmiterea informațiilor auditive către nervul acustic și provocând un anumit grad de surditate. Numărul de celule de păr anormale determină cât de gravă va fi pierderea auzului.
Leziunile sau distrugerea celulelor de păr din urechea internă pot proveni din surse congenitale, gene dominante sau recesive moștenite asociate cu pierderea auzului sau din influențe externe dobândite, cum ar fi o infecție, o boală sau o traumă. Surditatea nervoasă dobândită a fost legată de anomalii și boli ale aproape fiecărui sistem de organe, efecte secundare ale unor medicamente și leziuni fizice. Stilurile de viață care includ expunerea constantă la zgomote puternice, cum ar fi utilizarea zilnică a căștilor la volum maxim, pot duce, de asemenea, la astfel de traume. Unele cauze dobândite pot declanșa pierderea rapidă a auzului numită pierdere bruscă a auzului neurosenzorial, care de obicei se rezolvă singură în câteva săptămâni.
Surditatea nervoasă care se dezvoltă din gene dominante sau recesive moștenite poate fi sindromică, ceea ce se referă la pierderea auzului care apare împreună cu simptome anormale în alte părți ale corpului sau non-sindromică. Prezența unei gene dominante a surdității într-o familie necesită ca un singur părinte să poarte și să transmită gena copiilor pentru ca aceasta să se manifeste. Acest lucru produce de obicei pierderea auzului care continuă la membrii familiei de la o generație la alta.
Diagnosticul precis al surdității nervoase implică teste rapide de screening pentru auz și audiometrie. Dacă se descoperă surditatea nervilor, aparatele auditive electroacustice care sunt plasate în sau în spatele urechii pot fi utilizate pentru cazuri uşoare până la moderate. Pierderea profundă a auzului ar putea necesita utilizarea unui implant cohlear, necesitând o procedură chirurgicală pentru încorporarea componentei interne a dispozitivului.