Taurina, cunoscută și sub numele de acid 2-aminoetansulfonic, este un compus care este produs în mod natural în corpul uman. Se găsește în niveluri ridicate în mușchii scheletici și inimii, precum și în celulele albe din sânge și în sistemul nervos central. Este o componentă esențială a bilei și ajută la digestia grăsimilor și la absorbția vitaminelor care sunt solubile în grăsimi. Acidul 2-aminoetansulfonic se găsește și în alge marine, ciuperci și bacterii.
Numele provine de la faptul că compusul a fost descoperit pentru prima dată în bila unui bou – un fel de taur. Cuvântul latin pentru taur este taur. Deși este adesea descris ca un aminoacid, acest lucru nu este strict corect, din punct de vedere chimic, dar seamănă cu aceste substanțe.
funcţii
Funcția cel mai bine înțeleasă a taurinei este formarea de compuși în bilă care permit absorbția grăsimilor și uleiurilor. Acești compuși acționează ca detergenți prin faptul că emulsionează grăsimile, astfel încât acestea să poată fi descompuse și procesate. Unii nutrienți esențiali sunt solubili în grăsimi, așa că acest lucru ajută și aceste substanțe să fie metabolizate.
Taurina este, de asemenea, esențială pentru dezvoltarea sistemului nervos central și a retinei. Din acest motiv, se administrează ca supliment bebelușilor prematuri, deoarece aceștia încă nu pot produce ei înșiși această substanță. Unele animale, cum ar fi pisicile domestice, nu sunt capabile să o producă în cantități adecvate și, prin urmare, trebuie să o aibă în dieta lor.
Se pare că acidul 2-aminoetansulfonic poate acționa ca un antioxidant, ajutând la prevenirea deteriorarii celulelor și țesuturilor cauzate de oxidare. De exemplu, procesele biochimice din organism produc acid hipocloros (HOCl) ca produs secundar. Această substanță chimică este un oxidant puternic care are potențialul de a răni celulele. Taurina se combină cu ea pentru a produce un compus mult mai puțin toxic, taurina cloramină, ceea ce sugerează că unul dintre rolurile sale ar putea fi acela de a elimina această substanță chimică toxică.
Beneficii posibile
Pe lângă funcțiile sale cunoscute în organism, au fost susținute multe beneficii suplimentare, deși, din 2013, unele dintre acestea nu au fost încă dovedite. Poate reduce hipertensiunea arterială la adulți și este testată ca un potențial tratament pentru depresia bipolară. Studiile efectuate pe șoareci au arătat că administrarea de suplimente în timpul unei diete bogate în grăsimi i-a împiedicat să se îngrașeze. În alte studii, șobolanii diabetici au pierdut în greutate și au prezentat niveluri mai scăzute de zahăr din sânge.
Există dovezi care sugerează că acest compus poate ajuta la ameliorarea simptomelor asociate cu insuficiența cardiacă congestivă (CHF), o afecțiune care reduce capacitatea inimii de a pompa sânge prin corp. Studiile au sugerat, de asemenea, că îmbunătățește funcția hepatică la persoanele care suferă de unele forme de hepatită virală. Mulți oameni pot fi familiarizați cu această substanță ca supliment pentru sănătate și este folosită într-o varietate de produse. Culturistii îl iau ca un supliment cuplat cu creatina, care poate ajuta la reducerea oboselii și durerilor musculare.
Cercetătorii de la o renumită universitate din Marea Britanie susțin că taurina poate contracara efectele consumului excesiv de alcool asupra ficatului, deoarece împiedică acumularea de grăsime în organ. Există totuși o anumită îngrijorare că această constatare bine mediatizată poate descuraja băutorii mari să-și reducă consumul de alcool. Se pare că există o credință populară că băuturile energizante bogate în taurină pot fi tratamentul perfect „dimineața după” după o noapte de băut intens.
Surse
Taurina este prezentă în carne, pește, ouă și produse lactate. Deoarece oamenii adulți sunt capabili să fabrice substanța din alți compuși care sunt în abundență, în mod normal nu este considerată o cerință alimentară esențială. Deși o dietă vegetariană lipsește acidul 2-aminoetansulfonic, multe alimente fără carne, cum ar fi nucile și unele legume, conțin elementele chimice din care este produsă în corpul uman. Compusul este, de asemenea, fabricat sintetic pentru utilizare în băuturi energizante și suplimente.
Băuturi energizante
Multe băuturi energizante conțin taurină ca ingredient. Producătorii lor promovează multe beneficii, în timp ce alții și-au exprimat îngrijorarea cu privire la posibilele efecte negative, în special dacă sunt luate în combinație cu alcool. Beneficiile presupuse ale acestor băuturi includ energie sporită, performanță mentală mai bună și memorie îmbunătățită pe termen scurt. Posibilele efecte negative includ deshidratarea și ritmurile cardiace anormale. Deoarece aceste băuturi conțin de obicei și cofeină, este dificil de determinat din teste dacă efectele pozitive sau negative pe care le produc se datorează taurinei, cofeinei sau unei combinații a ambelor.
Reacții adverse posibile
Deoarece acest compus se găsește atât în alimente, cât și în corpul uman în cantități relativ mari, se consideră că este puțin probabil să aibă efecte adverse. Dovezile sugerează că dozele de până la 0.1 oz (3 g) pe zi sunt sigure pentru adulții sănătoși. Nu este clar, însă, care ar fi doza sigură pentru copii, femeile însărcinate sau persoanele care suferă de anumite afecțiuni medicale.