Deficitul de taurină apare atunci când o persoană nu consumă suficientă taurină sau acid 2-aminoetansulfonic, un acid organic care are multe roluri biologice importante în organism. Taurina joacă un rol important în roluri legate de metabolism și de anumite căi din sistemul nervos, în special cele legate de funcția creierului și de vedere. De obicei este produs de organism; deficiența de taurină tinde să apară atunci când organismul nu poate produce suficient acid organic. O deficiență în taurină sugerează adesea o deficiență a unui alt nutrient din organism, deoarece există multe vitamine, minerale și enzime care sunt implicate în producția de taurină.
Poate fi destul de dificil să identifici deficiența de taurină, deoarece simptomele acesteia seamănă cu cele ale multor tulburări diferite. Unul dintre cele mai frecvente simptome este afectarea vederii, deoarece taurina joacă un rol important în căile nervoase vizuale. De asemenea, este necesară digerarea corectă a grăsimilor, astfel încât deficiența duce la creșterea în greutate și în unele cazuri. Deficitul de taurină poate provoca și unele simptome psihologice precum depresia sau anxietatea; acest lucru este, de asemenea, legat de rolul taurinei în căile sistemului nervos. Alte simptome posibile includ hipertensiunea arterială, hipertiroidismul și, în cazuri deosebit de extreme și rare, probleme ale rinichilor la fel de severe precum insuficiența renală.
Există mai multe cauze posibile ale deficienței de taurină, iar cele mai multe dintre ele sunt legate de alte dezechilibru sau tulburări. Deficiența în diferite vitamine și aminoacizi, cum ar fi vitamina A, zinc, cisteină și metionină poate încetini producția de taurină de către organism. Cei care nu mănâncă suficientă carne sau ouă le lipsesc adesea componentele necesare pentru a produce unele enzime care sunt necesare pentru a produce niveluri adecvate de taurină. Unele infecții bacteriene și fungice, cum ar fi candida, interferează cu complexele organismului producătoare de taurină. Glutamatul monosodic (MSG), o componentă folosită pentru a aroma multe alimente procesate, degradează taurina, reducând astfel cantitatea cu care trebuie să lucreze organismul.
Odată ce cineva reușește să identifice deficiența de taurină, există multe modalități de a face față acesteia și de a menține niveluri sănătoase de acid organic. Există multe suplimente diferite de taurină sub formă de pastile, pulbere sau lichide care pot aduce cantitatea de taurină din organism la niveluri sănătoase. Identificarea și tratarea altor deficiențe în vitamine, aminoacizi și enzime poate ajuta, de asemenea, la rezolvarea problemelor de deficiență de taurină. Modificările dietetice pot fi, de asemenea, folosite pentru a inversa deficiența; consumul mai mult de carne, pește și ouă și consumul de mai puține alimente procesate cu MSG poate ajuta la readucerea nivelului de taurină la normal.