Tensiunea de linie este pur și simplu tensiunea pe care o linie de alimentare o livrează la destinație sau punctul în care este utilizată. Este o considerație importantă pentru o serie de aplicații, inclusiv pentru aparatele de uz casnic și dispozitivele electronice. Deși tensiunea de linie se poate schimba oarecum, ea rămâne în general într-un anumit interval, așa cum este standardizat de țările individuale. Dacă tensiunea de linie crește în mod neașteptat, este o afecțiune cunoscută sub numele de supratensiune.
În Statele Unite, cea mai mare parte a tensiunii electrice este standardizată între 110 și 120 de volți, deși puterea reală care intră într-o casă sau o clădire poate fluctua ușor. Majoritatea companiilor electrice încearcă să se asigure că sistemele lor de alimentare oferă nu mai puțin de 114 volți și nu mai mult de 126 de volți. Acest lucru permite majorității dispozitivelor electrice din interiorul unei case americane să funcționeze în mod adecvat și, de asemenea, ajută la prevenirea rănilor grave în cazul șocului electric.
Unele aparate americane pot necesita și mai multă tensiune pentru a funcționa. Acest lucru este valabil mai ales pentru uscătoarele de rufe, care necesită adesea până la 240 de volți. Prin urmare, majoritatea locuințelor vor fi cablate atât pentru tensiune înaltă, cât și pentru o tensiune mai mică, pentru a îndeplini cerințele acestui aparat popular. Ștecherul pentru linia de tensiune mai mare este foarte neobișnuit, așa că există puțin pericol ca un dispozitiv electric standard să fie conectat la el.
În alte părți ale lumii, tensiunea de linie este adesea mai mare decât în Statele Unite și Canada. De exemplu, Europa, mare parte din Africa și Asia au o tensiune de 220. Aceasta înseamnă că unele dispozitive electronice americane și canadiene ar înceta să mai funcționeze dacă sunt luate în străinătate și conectate. Dispozitive potrivite în special pentru publicul călători, cum ar fi computerele notebook și aparatele de ras. , sunt adesea concepute pentru a funcționa cu oricare dintre nivelurile de tensiune, dar asigurați-vă întotdeauna înainte de a conecta ceva la o priză cu tensiune mai mare.
O țară, Japonia, are o tensiune de linie mai mică decât Statele Unite și Canada. Acolo, 100 de volți este de obicei tensiunea standard. De obicei, majoritatea dispozitivelor electronice care sunt proiectate pentru sistemele de alimentare americane vor funcționa în Japonia, dar unele echipamente sensibile s-ar putea să nu nu.
Dacă tensiunea crește în mod neașteptat din cauza echipamentelor defectuoase sau a fulgerelor, o situație cunoscută sub numele de supratensiunea poate avea efecte dăunătoare. Această alimentare nereglementată de energie poate intra într-o casă și poate intra în dispozitivele electronice, ceea ce face ca circuitele din acestea să nu mai funcționeze, făcând dispozitivul inutil. Pentru a se proteja împotriva acestui lucru, unii oameni au instalat dispozitive de protecție la supratensiune pe piesele mai scumpe de echipamente electronice.