Terapia multimodală este un tip de psihoterapie care susține necesitatea personalizării tratamentelor pentru fiecare individ. Miezul acestui tip de terapie este credința că omul, ca creatură biologică, are moduri diferite de a gândi, simți și simți, toate acestea ar trebui luate în considerare atunci când se tratează tulburările psihologice sau comportamentale. Terapia multimodală poate fi aplicată și la condițiile fiziologice prin combinarea diferitelor abordări și metode pentru a găsi un tratament adecvat pentru pacient.
Dezvoltarea terapiei este creditată dr. Arnold Allan Lazarus, un psiholog sud-african care a contribuit la progresul psihologiei, în special în terapia comportamentală. În perioada de vârf a carierei sale, dr. Lazarus a realizat că integrarea diferitelor trăsături din diferite ideologii de psihoterapie poate ajuta la obținerea unor tratamente mai eficiente pentru pacienți. Acest concept de integrare a fost denumit inițial „terapie comportamentală cu spectru larg”, devenind ulterior „terapie multimodală”.
Pentru a crea un tratament personalizat, terapia multimodală analizează de obicei șapte aspecte sau „modalități” diferite ale unei persoane, reprezentate prin acronimul „BASIC ID”. BASIC înseamnă: Comportamente, Răspunsuri afective sau emoționale, Senzație, Imagini și Cogniție; ID, pe de altă parte, înseamnă Interpersonal și Droguri/biologie. În acest fel, terapia recunoaște că o anumită condiție psihologică afectează nu numai comportamentul și emoțiile unei persoane, ci și procesele fiziologice și mentale ale acesteia. De exemplu, o persoană deprimată va evita probabil oamenii și va deveni tristă, dar poate experimenta și oboseală cronică sau insomnie și poate găzdui gânduri negative și critice despre sine.
Pentru a determina starea psihologică a pacientului, terapia multimodală necesită de obicei ca pacienții să răspundă sincer la un chestionar care acoperă factorii BASIC ID. Chestionarul va veni de obicei sub forma unei scale Likert, unde pacienții pot alege dintre numere, de obicei cuprinse între unu și cinci, pentru a fi de acord sau dezacord cu întrebările. Chestionarul va dezvălui și dacă există o predominanță a unei modalități față de celelalte. De exemplu, dacă răspunsurile din chestionar arată că pacientul poate răspunde bine prin interacțiune, psihologul poate recomanda pacientului să aibă mai multe activități interpersonale și sociale pentru a trata depresia.
Terapia multimodală consideră, de asemenea, personalitatea sau temperamentul pacientului un factor semnificativ în formarea unui tratament la care pacientul va fi cel mai deschis. Pacienții pot avea același profil structural din întrebarea lor, dar personalitățile lor vor diferi, la fel și receptivitatea la tratament. Unul dintre avantajele terapiei multimodale este că psihologii și terapeuții nu trebuie să se supună unei singure ideologii psihologice, ci mai degrabă sunt mai deschiși să utilizeze strategii diferite din ideologii diferite. Această formă de flexibilitate se numește „eclectism tehnic”.