Terapia ocupațională pentru copii este, practic, orice fel de tratament interpersonal, practic, între un profesionist medical și un copil sau un grup de copii, care este conceput pentru a ajuta tinerii participanți să-și doteze abilitățile necesare pentru a participa la activitățile de zi cu zi adecvate vârstei lor. În cele mai multe cazuri, cursul specific al tratamentului va depinde de copil și de nevoile sale independente. Acest tip de terapie este foarte frecventă pentru copiii care au fost răniți grav sau care s-au născut cu defecte congenitale, dar este frecvent recomandată și pentru persoanele care au anumite afecțiuni psiho-sociale care le-ar putea afecta capacitatea de a performa la școală sau în setarile sociale. Terapia este adesea supravegheată de un profesionist medical, de obicei cineva cu pregătire în sociologie și psihologie, precum și îngrijire de bază. În multe cazuri, întreaga familie este implicată cel puțin într-o anumită măsură, pentru a fi siguri că copilul are o structură de susținere acasă care îi poate facilita integrarea deplină în societate.
Scopuri principale
Scopul aici, așa cum este cu multe, dacă nu majoritatea formelor de terapie, este integralitatea. Pot fi acoperite orice număr de afecțiuni, inclusiv leziuni la naștere sau defecte congenitale, tulburări de procesare senzorială sau integratoare, oase rupte sau alte leziuni ortopedice și probleme de sănătate mintală sau comportamentală. Indiferent de problema de bază, procesul terapeutic își propune să ajute tinerii să-și găsească plenitudinea, indiferent de situația lor particulară. Abilitățile vizuale și de percepție, cunoașterea, procesarea simțurilor și abilitățile motorii fine au de obicei cel puțin un rol de jucat. Tratamentul se concentrează pe copiii să obțină independență, sporindu-și în același timp stima de sine și sentimentul de realizare.
Cum funcționează
Copiii sunt de obicei îndrumați către terapie ocupațională de către un medic generalist care fie diagnosticează o afecțiune de bază care poate împiedica dezvoltarea copilului, fie observă probleme mai generalizate pe care copilul le poate avea atunci când vine vorba de atingerea anumitor etape de dezvoltare. Terapeuții înșiși au de obicei o pregătire extinsă în exerciții și jocuri care pot încuraja mușchii, creierul și mintea copilului să se dezvolte corespunzător.
Programele sunt de obicei adaptate individual pentru nevoile specifice ale copilului, deși majoritatea regimurilor urmează un anumit protocol mai mult sau mai puțin „standard” atunci când vine vorba de activități, calendar și așteptări. În funcție de natura problemei, terapeuții se pot baza, de asemenea, pe ajutorul anumitor dispozitive de asistență, cum ar fi plimbările și aparatele de întindere. Copiii care dau semne de îmbunătățire pot fi recomandați și pentru cursuri de terapie de grup, deși majoritatea programelor încep ca sesiuni individuale.
Specificul sesiunii
Copiii care primesc terapie ocupațională efectuează de obicei o mulțime de exerciții și „jocuri” în timpul sesiunilor lor. Ei pot exersa scrisul, tăierea și alte abilități motorii fine, precum și să obțină instruire în abilitățile vieții de zi cu zi, cum ar fi hrănirea și îmbrăcarea. Când puterea și abilitățile unui copil nu pot fi îmbunătățite, sunt adesea dezvoltate alte alternative pentru a permite activitățile zilnice. Terapeuții ocupaționali evaluează, de asemenea, nevoia copilului de echipamente, cum ar fi aparate auditive, dispozitive de baie și scaune cu rotile.
Terapia include adesea și activități distractive, educaționale, pentru a stimula partea de joc și de învățare a creierului unui copil. Terapeuții ocupaționali folosesc jucării atunci când lucrează la abilitățile motorii fine, astfel încât copiii să poată exersa apucarea și eliberarea, de exemplu, iar coordonarea ochilor este de obicei o țintă; acest tip de coordonare este responsabil pentru a permite copiilor să se angajeze în activități precum aruncarea unei mingi la o țintă, lovirea unei mingi cu o bâtă sau copierea cuvintelor scrise pe o tablă.
Accent pe familie
Deși copilul afectat este aproape întotdeauna principalul obiectiv, multe programe caută, de asemenea, modalități de a include părinții și frații în planurile de îngrijire și reabilitare. Terapeuții oferă frecvent îndrumări membrilor familiei despre metode sigure și eficiente de îngrijire a copilului lor și pot comunica, de asemenea, cu medicii și profesorii copilului pentru a asigura un tratament adecvat. În acest fel, consilierul acționează ca un fel de legătură și avocat care face lobby pentru îngrijire consecventă în spațiul social și familial.
Considerații speciale pentru autism
Pentru copiii cu autism, terapia ocupațională se bazează adesea pe senzoriale și îi ajută să-și integreze sistemele senzoriale în mediu. Terapia funcționează la inițierea și susținerea jocului intenționat și a interacțiunii cu ceilalți. Terapia ocupațională pentru copiii cu autism poate implica leagăne, atingere profundă și masaj. De obicei, se adresează și tehnicilor de gestionare a furiei, cum ar fi scrisul despre sentimente sau participarea la activități fizice în loc să acționeze sau să-i lovească pe alții.