Testarea Tensilon este o procedură medicală efectuată pentru a diagnostica o tulburare neuromusculară numită miastenia gravis. În timpul testării Tensilon, pacientul primește o injecție de Tensilon, un medicament cunoscut și sub numele de edrofoniu, în mușchi sau venă. Alteori, un placebo ia locul medicamentului. În unele cazuri, pacientul poate primi un alt medicament, atropină, înainte de injectarea cu Tensilon. Scopul testării Tensilon nu este doar de a diagnostica miastenia gravis, ci și de a asigura diagnosticul prin diferențierea între tulburare și alte afecțiuni similare.
Efectul medicamentului asupra pacientului va ajuta la diagnostic. Tensilon va afecta un pacient cu miastenia gravis permițându-i câteva minute de îmbunătățire musculară. După injecția cu Tensilon, medicul va cere pacientului să efectueze o sarcină care implică mișcare musculară, cum ar fi ridicarea dintr-o poziție așezată. Pentru a face diferența între myathsthenia gravis și alte afecțiuni, în timpul testării Tensilon, pacientul ar putea primi treptat mai mult medicament. În rezultate anormale, cum ar fi criza colingergică sau criza miastenică, medicamentul are efecte diferite. În criza colingergică, pacientul devine mai slab cu Tensilon în timp ce în criza miastenică, pacientul primește îmbunătățirea forței musculare, dar doar pentru scurt timp.
Miastenia gravis este o tulburare în care persoana afectată suferă de mușchii voluntari slabi. Mușchii voluntari sunt cei pe care o persoană îi controlează în mod normal, cum ar fi mușchii brațelor sau picioarelor. Slăbiciunea musculară asociată cu această tulburare apare din cauza nervilor. Nervul care stimulează un anumit mușchi, în esență, face o treabă proastă, provocând astfel slăbiciune musculară. Interacțiunea slabă dintre mușchi și nervul asociat este cauzată de un răspuns autoimun în care celulele imune ale corpului atacă celulele sănătoase; acest răspuns autoimun determină organismul să producă anticorpi care blochează în esență interacțiunea dintre mușchi și nerv.
Cu miastenia gravis, cu cât o persoană folosește mai mult mușchii afectați, cu atât starea devine mai gravă. Deși slăbiciunea musculară se poate îmbunătăți cu odihnă, slăbiciunea poate determina persoana afectată să sufere de diverse simptome, în funcție de mușchiul afectat. De exemplu, ar putea avea dificultăți la respirație, la mestecat sau la înghițire din cauza slăbiciunii mușchilor peretelui toracic. El ar putea avea, de asemenea, dificultăți de mobilitate din cauza mușchilor slabi ai picioarelor, cum ar fi probleme în a urca scările sau a se ridica de pe scaun. În plus, el ar putea prezenta slăbiciune în mușchii ochilor sau a mușchilor faciali.