Un test de asociere implicită (IAT) este o măsură disponibilă în psihologia socială pentru a examina asociațiile și convingerile inconștiente ale unei persoane care pot juca un rol în părtiniri și prejudecăți. Aceste asociații pot avea, de asemenea, un impact asupra modului în care oamenii răspund la marketing și răspund la întrebări despre viața lor. Există o serie de forme ale testului de asociere implicită pe care cercetătorii le pot folosi pentru a studia diverse subiecte, de la curse la mărci de mașini. Oamenii pot lua probe de teste online dacă doresc să afle mai multe.
Într-un test de asociere implicită, subiectul trebuie să potrivească atributele cu conceptele. Cercetătorul prezintă subiectului o serie de imagini și cuvinte asociate cu diferite atribute, cum ar fi fericit și trist sau bine și rău. Testul necesită ca subiectul să potrivească atribute specifice cu anumite tipuri de imagini, apăsând un buton atunci când cuvântul se potrivește cu imaginea. Acest test necesită de obicei un computer, deși un cercetător poate, de asemenea, carduri sau diapozitive.
Într-un exemplu simplu, un test ar putea funcționa pentru a descoperi prejudecățile rasiale. Oamenilor li se prezintă imagini cu fețe care reprezintă diferite rase și au o listă de atribute care să se potrivească cu acele fețe. Testul ar putea cere participanților să potrivească trăsăturile bune cu fețele albe, de exemplu. Dacă aceasta este o potrivire ușoară, participantul va răspunde rapid de fiecare dată când pe ecran apar o față albă și o trăsătură bună. În schimb, dacă participantul nu asociază în mod inconștient fețele albe cu trăsături bune, ar dura mai mult pentru a potrivi diferite cuvinte pozitive cu fețe albe și persoana ar putea face erori.
Cercetătorii cred că asociațiile implicite pot juca un rol important în modul în care oamenii interacționează cu lumea din jurul lor. Oamenii cu părtinire împotriva membrilor comunității de culoare, de exemplu, ar putea fi mai puțin probabil să trateze favorabil un inculpat de culoare dacă ar fi așezați într-un juriu. Aceste trăsături nu sunt rezultatul unei părtiniri conștiente precum rasismul deschis și sunt rezultatul gândirii la nivel subconștient.
Testul de asociere implicită are unele critici. Oamenii susțin că testul măsoară de fapt socializarea, familiaritatea și comportamentele învățate, chiar dacă oamenii nu susțin în mod special acele credințe sau nu le prezintă în viața de zi cu zi. De exemplu, un test de asociere implicită poate arăta o părtinire împotriva adulților în vârstă, care nu este confirmată de modul în care subiectul interacționează cu bătrânii sau vorbește despre ei. Unii oameni se tem, de asemenea, că rezultatele testelor de asociere implicite pot induce în eroare și ar putea determina oamenii să interpreteze greșit rezultatele testului ca confirmând prezența unei părtiniri deschise și conștiente, chiar dacă nu este cazul.