Organismele vii au un „recipient” exterior care servește la protejarea conținutului organismului. La bacterii, peretele celular protejează structurile interne ale bacteriilor, cum ar fi ribozomii și nucleoizii, precum și ajută la păstrarea formei bacteriilor, fie sferică, în formă de baston sau spiralată, cu excepția bacteriilor micoplasme, care nu au pereți celulari. Pielea, care este alcătuită din epiderma exterioară și dermul subiacent, ajută la protejarea organismului uman de deteriorarea fizică, ajută la protejarea organismului de infecții bacteriene și virale și ajută la protejarea organismului de daunele cauzate de expunerea la razele ultraviolete. Țesutul dermic este stratul exterior al unei plante, cu excepția arborilor și arbuștilor lemnos, care sunt acoperiți cu scoarță pentru protecție.
Plantele au două sisteme de organe. Aceste sisteme sunt sistemul lăstarilor, care este partea plantei care trăiește deasupra solului, cum ar fi tulpinile și frunzele, și sistemul radicular. Sistemul radicular este partea plantei care crește sub pământ, inclusiv rădăcini și tuberculi. În plus, plantele sunt împărțite în trei grupuri de țesuturi diferite, țesut vascular, țesut măcinat și țesut dermic.
Țesutul vascular ajută la susținerea plantei. În plus, țesutul vascular distribuie apa, mineralele și produsele alimentare din fotosinteză în întreaga plantă. Fotosinteza este procesul pe care plantele îl folosesc pentru a transforma lumina solară în carbohidrați pentru alimente. Cele două componente principale ale țesutului vascular sunt xilemul, care distribuie apa și mineralele în întreaga plantă de la rădăcinile plantei și floemul, care transportă alimente prin plantă.
Țesutul măcinat este țesutul dintre țesutul vascular și țesutul dermic. Pe lângă faptul că este implicat în fotosinteză, țesutul măcinat ajută la asigurarea plantei cu sprijin. Acest țesut, care constă în principal din celule de parenchim, are și capacitatea de a stoca alimente și apă.
Țesutul dermic este partea „exterioară” sau exterioară a unei plante, care funcționează pentru a controla schimburile de apă și gaze de la plantă la mediul din afara plantei. Exteriorul țesutului dermic se numește epidermă. Epiderma produce un strat ceros numit cuticulă, care ajută planta să nu piardă apă. O altă parte a epidermei care ajută la prevenirea pierderii de apă este părul epidermic. Firele de păr rădăcină măresc aportul de apă în plantă, în timp ce firele de păr glandulare conțin substanțe pe care plantele le folosesc pentru a respinge insectele dăunătoare.