Tratamentul terapeutic este orice formă de tratament care este administrată pentru a trata sau vindeca boli, tulburări fizice sau răni. Acestea fiind spuse, o terapie sau un tratament care servește la atenuarea simptomelor unei afecțiuni – spre deosebire de vindecarea afecțiunii – ar putea fi, de asemenea, considerat un tratament terapeutic. Există multe tipuri de tratamente terapeutice care pot fi furnizate de o gamă largă de profesioniști și pot include intervenții precum kinetoterapie, vaccinuri, tratamente medicamentoase și terapii prin vorbire care pot ajuta pacientul să facă schimbări în stilul de viață sau comportamental.
În multe cazuri, reabilitarea la o sănătate deplină după boală sau rănire ar putea fi punctul central al unui program de tratament terapeutic. Ca atare, un terapeut poate folosi tehnici care urmăresc să faciliteze bunăstarea pacientului și să restabilească sănătatea. O caracteristică a tratamentului terapeutic este că poate fi în curs de desfășurare pentru o perioadă de săptămâni, luni sau chiar ani.
Nu este neobișnuit ca un pacient să se angajeze într-o serie de intervenții terapeutice pentru a trata sau vindeca cu succes o afecțiune. O persoană care are o leziune la spate, de exemplu, ar putea fi trimisă la un kinetoterapeut care o poate sfătui cu privire la exercițiile fizice care ar putea ajuta la atenuarea simptomelor. În plus, kinetoterapie poate fi combinată cu un alt tratament terapeutic, cum ar fi masajul.
Unele vaccinuri ar putea fi, de asemenea, considerate tratamente terapeutice. Atunci când unele forme de cancer au fost diagnosticate sau un pacient a fost identificat ca având un risc semnificativ de a dezvolta cancer, un program terapeutic poate include utilizarea vaccinurilor. În aceste cazuri, tratamentele terapeutice se concentrează pe vaccinare pentru a proteja pacientul de dezvoltarea bolii sau de tratarea unei afecțiuni existente prin utilizarea unui vaccin pentru a ajuta la întărirea imunității naturale a pacientului împotriva cancerului.
În schimb, există și unele tratamente terapeutice care nu implică utilizarea de medicamente sau terapii fizice. Terapiile cognitive și comportamentale, de exemplu, ilustrează modul în care tratamentul terapeutic ajută la restabilirea sau îmbunătățirea sănătății mintale a pacientului. Atunci când un terapeut își propune să trateze unele forme de depresie, focalizarea tratamentului terapeutic s-ar putea concentra pe a ajuta pacientul să facă alegeri mai bune pentru stilul de viață. O parte a acestui tratament ar putea include dezvoltarea unui nou cerc social sau găsirea de noi hobby-uri și interese, care în sine ar putea fi considerate terapeutice. În plus, un consilier ar putea, de asemenea, să lucreze cu un pacient care implică modificarea tiparelor de gândire, cum ar fi înlocuirea gândurilor negative cu gânduri pozitive, dezvoltând astfel stima de sine și o imagine de sine pozitivă.