Mediul terapeutic, uneori numit și terapie de mediu sau terapie comunitară, este o abordare a tratamentului problemelor comportamentale sau psihiatrice care pune accent pe modelare, feedback-ul de la egal la egal și responsabilitatea personală în contextul unui mediu foarte structurat. Se bazează pe filozofia că fiecare interacțiune cu ceilalți deține potențialul de învățare socială și de creștere personală, deoarece se spune că dificultățile psihologice ale unui individ sunt exprimate inevitabil în contextul relațiilor umane. Această abordare a terapiei comportamentale poate apărea în tratamentul rezidențial, precum și în tratamentul de zi, în grupuri de pacienți ambulatori și în alte setari psihiatrice.
Un mediu terapeutic, care este ocazional numit „spațiu de viață”, este o abordare bazată pe punctele forte care se concentrează mai degrabă pe rezolvarea problemelor decât pe pedeapsa pentru transgresiuni. Pentru clienți, un mediu terapeutic devine un spațiu sigur în care să învețe și să exerseze noi abilități în interacțiunea umană. Acest mediu nutritiv și pozitiv poate stimula încrederea în client, care poate începe apoi să-și revină după dificultățile psihiatrice sau comportamentale.
Cadrul limitat al mediului terapeutic permite atât personalului, cât și clienților să monitorizeze interacțiunile personale ale clienților, precum și să ofere feedback imediat și sprijin social. Personalul este instruit în tehnici de de-escaladare, cum ar fi redirecționarea verbală, care permit clienților să-și recapete autocontrolul în cazul în care se manifestă comportamente periculoase în cadrul comunității. Izolarea temporară de ceilalți ar putea fi folosită în circumstanțe comportamentale extreme, dar pedepsele sau restricțiile sunt în general evitate în favoarea întăririi pozitive.
Membrii personalului dintr-o echipă multidisciplinară de mediu terapeutic lucrează împreună pentru a construi planuri de tratament comportamental pentru fiecare client. Ele oferă, de asemenea, structură generală și izolare pentru comunitatea terapeutică în întregime. Personalul din mediul terapeutic joacă un rol complex, combinând aspecte ale facilitării grupului, impunând așteptările comportamentale într-un mod respectuos și modelând comportamente adecvate.
Presiunea colegilor este, de asemenea, folosită ca instrument de modelare comportamentală în terapia de mediu. Semenii unui client din comunitatea terapeutică pot oferi feedback cu privire la tiparele de interacțiune ale clientului. Clienții dobândesc înțelegere și empatie prin observarea și discuția despre luptele personale ale altora. Aceste perspective pot fi apoi generalizate la viața clientului în afara mediului terapeutic.
Acest tip de mediu terapeutic oferă un spațiu comunitar stabil, previzibil și respectuos, adesea cu sprijin 24 de ore din XNUMX din partea membrilor personalului, în care rezidenții pot lucra pentru a îndeplini obiectivele terapeutice. Exemple de obiective dintr-un plan comportamental terapeutic ar putea include reducerea simptomelor unei tulburări psihiatrice, învățarea abilităților pentru o viață independentă sau dezvoltarea abilităților de adaptare. Activitățile structurate care cuprind un mediu terapeutic pot include participarea la grupuri terapeutice și întâlniri comunitare, pe lângă activități recreative.
Terapia de mediu ca termen a fost inventat de Bruno Bettelheim în 1948. Filozofii similare au început să apară în centrele de tratament instituționale încă din anii 1800. Conceptul de comunitate terapeutică a apărut ca o încercare de a submina dezvoltarea simptomelor de instituționalizare, cum ar fi pierderea capacității clientului de a opera independent.