Esofagul este tubul care transportă alimente și băuturi de la gură la stomac. În mod normal, mușchii din pereții esofagului se contractă într-un mod coordonat pentru a deplasa solidele și lichidele. Tulburarea motilității esofagiene este o afecțiune în care mușchii nu se mișcă în mod coordonat sau sunt prea slabi. Aceasta înseamnă că esofagul nu este capabil să propulseze substanțele în jos în stomac în mod eficient. Cineva cu o tulburare de motilitate esofagiană poate prezenta simptome precum durere, dificultăți la înghițire și regurgitare a alimentelor și băuturii.
Există o serie de tipuri diferite de tulburări de motilitate esofagiană. Tulburările primare de motilitate esofagiană, sau PEMD, sunt principalele boli, care apar de sine stătătoare, în timp ce tulburările secundare de motilitate esofagiană apar ca urmare a altor boli. Dismotilitatea esofagiană tinde să fie o problemă pe termen lung, care durează luni sau ani, iar simptomele variază în funcție de tipul specific de boală. Pentru multe forme ale tulburării, cauzele nu sunt pe deplin cunoscute.
Acalazia este probabil cel mai bine înțeles tip de tulburare de motilitate esofagiană. Se crede că este cauzată de pierderea celulelor nervoase din interiorul mușchilor din pereții esofagieni. De-a lungul unui număr de ani, unei persoane cu acalazie îi este treptat mai dificil să înghită alimente și băuturi. Uneori, alimentele sunt regurgitate și ar putea exista dureri în piept experimentate în spatele sternului. Acalazia începe de obicei să se dezvolte între 20 și 60 de ani și poate duce la pierderea în greutate.
În ceea ce sunt cunoscute sub numele de tulburări de motilitate esofagiană spastică, mușchii esofagieni se contractă anormal, provocând dureri în piept, care uneori sunt însoțite de dificultăți de înghițire. Înghițirea nu este de obicei la fel de grav afectată ca în acalazie. Durerea toracică asociată cu o tulburare de motilitate esofagiană spastică poate fi confundată cu durerea bolii de inimă. Uneori apare în timpul exercițiilor fizice și poate duce la vizite de urgență la spital. Tulburările de motilitate esofagiană spastică nu sunt la fel de bine înțelese ca acalazia, iar cauzele contracțiilor anormale ale mușchilor din esofag sunt necunoscute.
Deoarece tulburarea de motilitate esofagiană nu poate fi vindecată. Tratamentul se bazează de obicei pe ameliorarea simptomelor dacă acestea devin prea severe. Măsurile simple pot fi utile, cum ar fi să mănânci mai încet și mai atent, să luați mese mai mici mai des și să evitați să vă culcați sau să faceți exerciții fizice după masă. Medicamentele pot fi folosite pentru a relaxa mușchii esofagieni sau un tip de balon poate fi umflat în interiorul esofagului pentru a-l dilata. Uneori sunt folosite tehnici chirurgicale pentru a tăia o parte din mușchi, permițând alimentelor să treacă mai ușor.