Debulkingul tumorii este o procedură chirurgicală efectuată pentru a îndepărta cât mai mult dintr-o tumoră posibil din punct de vedere logistic. Există o serie de factori care pot influența modul în care se efectuează această procedură, inclusiv tipul de tumoră, localizarea și starea generală de sănătate a pacientului. Această procedură poate fi efectuată de un chirurg oncologic sau de un specialist în chirurgie precum un neurochirurg pentru tumori în locații deosebit de delicate sau greu accesibile. Uneori pot fi implicați și chirurgii generaliști.
Când tumorile sunt identificate inițial, se efectuează screening-ul pentru a determina tipul tumorii și originile, localizarea, dimensiunea și gradul de răspândire ale acesteia. Tumorile canceroase sunt stadializate pentru a indica cât de mult a progresat cancerul și toate aceste informații sunt luate în considerare atunci când se programează o debulking tumorală.
Tratamentul preferat pentru tumorile canceroase este îndepărtarea întregii tumori împreună cu o marjă sănătoasă. Îndepărtarea totală cu margini este concepută pentru a elimina tot materialul malign și pentru a elimina orice celule pre-maligne care ulterior s-ar putea diviza și deveni canceroase, permițând cancerului să reapară. Cu toate acestea, uneori nu este posibil să scoți o tumoare întreagă. Locația creșterii ar putea forța un chirurg să lase o parte a tumorii pe loc. Îndepărtarea întregii tumori ar putea fi periculoasă pentru pacient, necesitând o intervenție chirurgicală îndelungată și expunând pacientul la riscuri semnificative. În aceste cazuri, scopul este de a scoate cât mai mult posibil.
După o intervenție chirurgicală de debulking tumorală, creșterea canceroasă mai mică este mai vulnerabilă la chimioterapie și radiații. Acest lucru face ca prognoza pentru astfel de tratamente să fie mult mai bună decât dacă ar fi oferite singure, fără nicio intervenție chirurgicală de debulking. Debulkingul tumorii poate crește, de asemenea, confortul pacientului. Creșterile mari pot fi grele și dureroase și pot pune presiune asupra corpului pacientului. Îndepărtarea unei părți din masa unei tumori poate îmbunătăți calitatea vieții pacientului.
Atunci când oamenii sunt diagnosticați cu cancer și li se prezintă opțiuni de tratament, aceștia pot discuta cu medicii despre avantajele și dezavantajele fiecărui tratament. Dacă se recomandă reducerea volumului tumorii, pacienții ar putea dori să întrebe chirurgul despre experiența cu alți pacienți, posibilele rezultate în cazurile lor, riscurile asociate cu intervenția chirurgicală și ce tipuri de tratamente vor fi disponibile după operație. Pacienții au dreptul să facă alegeri în cunoștință de cauză cu privire la tratamentul lor și să fie implicați în dezvoltarea planurilor de tratament și pot cere atâtea informații câte au nevoie pentru a se simți confortabil în luarea unei decizii.