Un acționar preferat este un investitor care încearcă să profite de decizia unei organizații de a strânge bani prin emiterea de acțiuni. Investitorul în acțiuni preferate poate căuta să obțină expunerea la o garanție financiară care oferă o anumită stabilitate prin plăți consistente de dividende, care sunt distribuite într-un mod similar plăților de dobândă efectuate la obligațiuni, în plus față de anumite privilegii rezervate acționarilor. Un acționar preferat poate avea tendința de a evita riscul, deoarece acțiunile preferate nu se confruntă de obicei cu volatilitatea care poate apărea în investițiile în acțiuni comune, care sunt un tip mai răspândit de acțiuni.
Investitorul care devine acţionar preferenţial este oarecum protejat de anumite evenimente negative. În cazul în care emitentul de acțiuni privilegiate devine insolvabil și solicită protecție în caz de faliment, nu toți investitorii au dreptul la bani, indiferent de mărimea unei alocări. Un acționar preferabil primește unele drepturi și poate fi plătit după ce deținătorii de datorii sunt compensați, dar înainte de orice distribuiri către acționarii comuni. Valoarea rambursării pentru acționarii preferați se bazează pe valoarea acțiunilor la ofertă.
Acționarii preferați devin beneficiari de dividende datorită caracteristicilor inerente acestor acțiuni. Acești investitori devin îndreptățiți la plățile continue de dividende efectuate de societatea emitentă. Valoarea dividendului este de obicei un procent din valoarea acțiunii la momentul emiterii.
Deși distribuirea de dividende este obișnuită pentru acționarii preferați, aceste plăți nu sunt garantate. În cazul în care profitabilitatea unei companii emitente încetinește, este posibil să nu fie înțelept sau posibil ca distribuțiile să fie făcute. Din fericire, acționarii preferați sunt ultimii care primesc orice întrerupere a plăților de dividende, deoarece dividendul pe acțiuni comune este de obicei primul care este oprit. În funcție de tipul de acțiuni preferate selectat, un investitor poate deveni în cele din urmă dreptul la dividende pe acțiunile preferate care au încetat pentru o perioadă de timp. Companiile fac aceste plăți către acționarii preferați într-un moment mai ideal.
Este obișnuit ca valoarea acțiunilor preferate să fluctueze mai puțin decât tipurile de mișcări ale prețurilor care apar în acțiunile comune. Prețul unei acțiuni preferate rămâne oarecum constant, ceea ce oferă o stabilitate care ar putea fi atractivă pentru un acționar preferat. Recompensele sunt de obicei dividendele de încredere la care investitorii se pot aștepta ca venit. Spre deosebire de acționarii obișnuiți, deținătorii de acțiuni preferate nu sunt incluși în votul pentru evenimente corporative majore, cum ar fi un acord de fuziune.