Un dividend preferat este o distribuție de către o companie către deținătorii acțiunilor sale preferate. Acționarii preferați sunt o prioritate ridicată pentru o companie și, prin urmare, primesc dividende înaintea acționarilor comuni. Spre deosebire de dividendele pe acțiuni comune, care sunt anunțate trimestrial, dividendele preferate sunt cumulative, ceea ce înseamnă că plățile sunt acumulate în timp, indiferent dacă distribuirea se face trimestrial sau nu. Distribuțiile sunt de obicei plătite trimestrial sau anual în numerar sau acțiuni ca recompensă pentru acționari din profiturile unei companii.
Există mai multe beneficii legate de a fi acționar preferat. Un dividend preferat este o sumă fixă, iar randamentul sau randamentul este adesea mai mare decât pentru dividendele pe acțiuni comune, care sunt decise pe baza profitabilității. Acţionarii preferenţiali participanţi sunt un tip specific de acţionar preferenţial. Consiliul de administrație al unei companii poate decide să recompenseze acționarii preferați participanți cu un dividend suplimentar în plus față de suma fixă atunci când profiturile sunt mai bune decât se aștepta.
Acţionarii preferenţiali se confruntă, de asemenea, cu unele incertitudini. Un dividend preferat nu este o obligație, iar decizia de a distribui plăți este la latitudinea consiliului de administrație al unei companii. Consiliul poate decide să întrerupă distribuțiile în perioadele de criză economică sau dacă profitabilitatea este în joc. De asemenea, o companie poate relua plățile atunci când consiliul consideră de cuviință. Unele dintre cele mai mari companii din lume au plătit dividende trimestriale consecutive de zeci de ani.
Un dividend preferat poate fi, de asemenea, amânat de o companie. Există mai multe beneficii în acest scenariu, atât pentru o companie, cât și pentru acționarii săi. Pentru companie, este o modalitate de a păstra temporar numerarul.
Mai multe scenarii ar putea justifica o amânare. De exemplu, o companie s-ar putea confrunta cu un regres financiar temporar, dar se așteaptă ca profiturile să se recupereze în termen scurt. Condițiile economice s-ar fi putut diminua până la punctul în care este prudent să rezervi numerar. O companie poate opta pentru amânarea distribuirilor către acționarii preferați, dar rămâne pe cârligul pentru numerar. Este posibil să nu reia nicio plată de dividende către acționarii comuni până când dividendele preferate nu sunt plătite.
Deși există anumite beneficii rezervate acționarilor preferați, inclusiv distribuirea de rutină a dividendelor, există unele dezavantaje. Acționarilor comuni li se acordă drepturi de vot la o companie în funcție de numărul de acțiuni deținute, drept care nu este extins la acționarii preferați. Acțiunile preferate convertibile, un alt tip de acțiuni preferate, pot fi convertite în acțiuni ordinare dacă un investitor preferă. În cazul unui faliment corporativ, ambele tipuri de investitori sunt expuși riscului. Acționarii vor primi o plată de dividende preferate înainte de plata oricăror acționari comuni, dar creditorii și deținătorii de obligațiuni au prioritate față de ambii.