Un activ fizic, cunoscut și ca activ corporal, este un obiect care are valoare. Activele fizice sunt lucruri tangibile care sunt fie valoroase în sine, fie care produc valoare pentru proprietar. Aceasta este diferită de activele necorporale, care au valoare, dar nu au o prezență fizică. Un exemplu de bun fizic este o mașină; este un obiect fizic care poate fi atins și care are o valoare clară. Un activ necorporal este ceva asemănător unui brevet, care protejează proprietatea intelectuală și, prin urmare, ajută la generarea de profituri, dar nu poate fi manipulat fizic.
În scopuri contabile, activele fizice sunt considerate parte a valorii unei afaceri. În timp, valoarea unui activ fizic scade, iar aceasta poate fi considerată o deducere fiscală. Dacă o afacere trebuie lichidată, activele fizice pot fi vândute pentru a strânge rapid fonduri în scopul plății creditorilor. Activele necorporale sunt uneori ușor de vândut, cum ar fi atunci când o companie deține acțiuni la o altă companie, în timp ce în alte cazuri pot fi dificil de evaluat și vândut; brevetele sunt un exemplu de ceva care poate fi dificil de evaluat corect.
Inventarul, bunurile imobiliare, echipamentele și numerarul sunt toate exemple de active fizice. Acestea sunt considerate parte din valoarea totală a afacerii și trebuie să fie documentate în declarațiile financiare și în registrele de conturi. Atunci când întreprinderile vând sau fuzionează, o parte a procesului implică o evaluare justă a afacerii, care include o determinare a valorii tuturor activelor fizice deținute de companie. Afacerile care intră în stare de nerambursare trebuie, de asemenea, evaluate în scopul de a determina câți bani pot fi recuperați pentru creditori dintr-o licitație de active fizice.
Activele fizice, cum ar fi echipamentele, se depreciază sau scad în valoare pe durata de viață. Acest lucru se întâmplă ca urmare a uzurii și, de asemenea, pe măsură ce activele devin învechite; un bun fizic precum un computer, de exemplu, va fi depășit rapid de următoarea generație de produse. Amortizarea este considerată o pierdere pentru afacere și este declarată ca atare pe documentele fiscale și alte documente de afaceri. În cele din urmă, activele amortizate trebuie înlocuite, ceea ce constituie o altă cheltuială pentru afacere. Întreținerea activelor fizice este un alt tip de cheltuieli legate de active pe care le pot suporta întreprinderile.
Unele companii pot avea relativ puține active fizice. O companie care oferă un serviciu, cum ar fi consultanța, poate avea numai active, cum ar fi echipamente de birou, care sunt utilizate în activitatea companiei. Alte companii, cum ar fi producătorii, pot avea active fizice substanțiale sub formă de bunuri imobiliare, fabrici, echipamente utilizate în producție și așa mai departe.