Un actuator de pat este un dispozitiv folosit pentru a ridica și a coborî paturile sau pentru a regla părți ale patului. Aceste dispozitive de acționare sunt cele mai des folosite de spitale, astfel încât pacienții se pot ridica cu ușurință. Sursa de alimentare care pune în funcțiune un actuator de pat poate fi un motor electric sau un sistem hidraulic sau pneumatic; motoarele sunt mai simple, deși sistemele hidraulice și pneumatice sunt cele mai bune pentru pacienții mai grei și pentru utilizare mai frecventă.
Utilizatorii principali ai unui actuator de pat sunt spitalele și alte unități de asistență medicală. Aceste facilități folosesc paturi cu dispozitive de acționare pentru a poziționa cu ușurință pacienții pentru confort sau pentru a-și regla corpul pentru un transport ușor de către personalul medical. Paturile de spital folosesc adesea mai multe seturi de actuatoare pentru a regla patul în mai multe poziții.
Paturile personale care folosesc un actuator de pat sunt de obicei mult mai puțin complexe decât versiunile de spital și mult mai ieftine. Acestea pot fi folosite pentru sarcini simple, cum ar fi ridicarea unei persoane într-o poziție așezată sau ridicarea picioarelor și picioarelor unei persoane pentru un confort sporit. Persoanele în vârstă sau cu dizabilități pot folosi seturi de dispozitive de acționare pentru a coborî și ridica întregul pat, astfel încât să poată intra și coborî mai ușor din pat.
Cel mai frecvent, un actuator de pat folosește unul sau mai multe motoare electrice mici pentru alimentare. Nu este neobișnuit ca un actuator de pat să fie evaluat pentru mai mult de 600 de lire sterline (272 de kilograme) pentru un pat pentru o singură persoană. Motorul electric rotește de obicei șuruburile unui braț de acționare printr-un șurub, determinând brațul să se extindă și să împingă în sus sarcina utilă. În sens invers, motorul determină desfacerea șuruburilor și scăderea înălțimii patului. Actuatorul bazat pe motor previne, de asemenea, deteriorarea patului sau rănirea ocupantului în cazul unei defecțiuni; dacă apare o defecțiune, patul va rămâne așa cum este.
Unele forme de actuator de pat folosesc sisteme hidraulice și pneumatice. Acestea sunt destul de rare, dar sunt necesare atunci când ridicați pacienți mai grei și când sunt asociate cu paturi grele. Aceștia lucrează pe conceptul de a utiliza aer comprimat controlat sau lichide pentru a ridica sarcini mai grele care ar putea solicita sau deteriora motoarele electrice și părțile rotative ale unui actuator mecanic. Acest tip de actuator de pat este, de asemenea, destul de mai scump și necesită mai mult efort de întreținere și durează aproximativ atâta timp cât actuatorul de motor electric, mai puțin costisitor.