Un actuator solenoid este un dispozitiv care utilizează forțe electromecanice pentru a controla mecanismele interne. Aceste dispozitive includ adesea un set similar de componente interne. Practic, magnetismul creat de electromagneții solenoizi activează mecanismele care mișcă o armătură centrală. Există multe aplicații pentru actuatoarele solenoide și o serie de modele diferite care sunt cele mai frecvent utilizate. Se consideră că servomotoarele cu solenoide au mai multe beneficii, în special în comparație cu modelele hidraulice și pneumatice.
Configurațiile tipice pentru un actuator solenoid includ o tijă conectată la o armătură și un arc. În plus, electromagneții solenoizi și conexiunile electrice asociate sunt considerate caracteristicile definitorii ale acestor dispozitive. Cele mai multe dintre aceste părți sunt conținute într-o carcasă adesea metalică. În esență, aceste dispozitive de acționare sunt dispozitive mecanice care depind de electromagnetism pentru a produce forța necesară.
Când solenoizii sunt încărcați, aceștia exercită forță magnetică asupra arcului. Acest arc activat se conectează de obicei cu armătura și tija, punând dispozitivul într-o stare deschisă. Când solenoizii își pierd puterea, arcul eliberează armătura și tija, ceea ce forțează de obicei dispozitivul într-o stare închisă.
Simplitatea unui actuator solenoid îi permite să fie utilizat în mai multe aplicații. Actuatoarele de frână, de exemplu, pot depinde de procesele electromecanice ale solenoidului pentru o funcționare în siguranță. Mai des, totuși, un actuator cu solenoid este utilizat pentru a gestiona supapele de alimentare cu aer mai mici. Puterea limitată a acestor dispozitive de acționare înseamnă că acestea pot fi adesea utilizate numai până la un anumit prag înainte de a fi necesare supape mai complexe sau mai grele.
Majoritatea actuatoarelor cu solenoid pot fi clasificate fie ca proiectare cu acțiune directă, fie ca model de pilot aerian. Actuatoarele cu acțiune directă tind să fie utilizate pentru a controla supapele de volum mic, deoarece conțin un singur set de comenzi electromecanice. Pe de altă parte, actuatoarele cu pilot de aer sunt o combinație de supape de acţionare și pot fi adesea folosite pentru aplicații cu volum mai mare. La actuatoarele cu pilot pneumatic, solenoizii acționează ca un fel de mecanism de pornire și tind să activeze un alt actuator.
Există mai multe beneficii în utilizarea unui actuator cu solenoid, în special în comparație cu modelele de actuatoare pneumatice sau hidraulice. Actuatoarele cu solenoid tind să funcționeze mai rapid și sunt de obicei mai ușor de instalat și întreținut. Atât actuatoarele pneumatice, cât și cele hidraulice tind să fie mai complexe și ar putea necesita o întreținere mai consecventă și proceduri de instalare mai complexe. Solenoizii furnizează în general forțe electromecanice consistente chiar și pe măsură ce dispozitivele îmbătrânesc. Un actuator cu solenoid este, de asemenea, considerat fiabil, în ciuda faptului că este mai puțin puternic decât alte modele de actuator.