Un adjectiv neregulat este un cuvânt care descrie sau modifică un substantiv sau un pronume, dar nu are o formă simplă comparativă sau superlativă. Adjectivele în general sunt cuvinte precum „rapid” sau „scurt” care descriu un substantiv sau un pronume. Acestea pot fi ilustrate în expresii precum „masă scurtă” sau „câine rapid”. Aceste adjective simple pot folosi de obicei un sufix de „-er” pentru a indica forma comparativă sau „-est” pentru forma superlativă. Un adjectiv neregulat nu folosește pur și simplu unul dintre aceste sufixe, ci se schimbă complet, cum ar fi cuvântul „bun” și forma comparativă a „mai bine” și superlativ „cel mai bun”.
În utilizarea de bază, un adjectiv este un cuvânt care descrie un substantiv sau un pronume, oferind informații suplimentare despre acesta. Un adjectiv simplu precum „înalt”, poate fi folosit cu un substantiv precum „om” pentru a crea „om înalt”, care descrie substantivul indicând înălțimea relativă a acestuia. Diferența majoră dintre un adjectiv simplu și neregulat este modul în care își pot schimba forma pentru a indica un modificator comparativ sau superlativ.
Există două forme comune folosite cu adjectivele pentru a compara diferite substantive sau pronume, care exprimă un sens mai mare fără un limbaj suplimentar sau inutil. Forma comparativă este folosită pentru a compara direct două sau mai multe elemente și pentru a indica faptul că unul dintre ei are mai multă calitatea descrisă de adjectiv. Acest lucru se realizează de obicei prin adăugarea sufixului „-er” la un adjectiv simplu, deși uneori poate fi folosit cuvântul „mai mult”. Cuvântul „înalt” poate deveni comparativ pentru a indica „omul mai înalt”, sau cuvântul „rapid” se poate referi în mod similar la o „pisică mai rapidă” în comparație cu alta.
Adjectivele simple pot lua și forma superlativă, ceea ce indică faptul că substantivul pe care îl descrie are cea mai mare cantitate posibilă din calitatea pe care o descrie. Această formă este adesea creată prin adăugarea sufixului „-est” și poate include uneori cuvântul „cel mai”. Dacă cineva este „cel mai înalt bărbat”, atunci el este cel mai „înalt” bărbat dintre ceilalți cu care este comparat; „cea mai rapidă pisică” este mai rapidă decât orice altă pisică.
Un adjectiv neregulat este pur și simplu unul care nu poate lua forma comparativă sau superlativă pur și simplu prin adăugarea acestui sufix și, în schimb, folosește termeni diferiți. Cuvântul „bun”, de exemplu, este neregulat, deoarece forma comparativă este „mai bună”, iar forma superlativă este „cel mai bun”. În timp ce aceste forme au încă terminații similare cu sufixele utilizate pentru adjectivele obișnuite, schimbarea cuvântului rădăcină indică neregularitate.
Alte cuvinte precum „rău”, „multe” și „mic” sunt, de asemenea, exemple de adjectiv neregulat. Cuvântul „rău” are o formă comparativă de „mai rău” și o formă superlativă de „cel mai rău”, care sunt adesea confundate de unii scriitori. „Mulți” are „mai mult” ca comparativ și „mai mult” ca superlativ, în timp ce cuvântul „mic” este un adjectiv neregulat cu „mai puțin” și „mai puțin” ca forme respective.