Un adverb comparativ este un tip specific de adverb care compară sau contrastează două lucruri. Un adverb este o parte specifică a vorbirii care modifică un verb. Acest lucru este în contrast cu o parte similară a vorbirii numită adjectiv, care modifică un substantiv. Adverbele și adjectivele au ambele forme comparative, care le permit vorbitorilor și scriitorilor să compare o pereche de elemente.
Pe lângă adverbele comparative, există și o altă formă folosită pentru a compara trei sau mai multe lucruri, care se numește adverbul la superlativ. Adverbele comparative și superlative au fiecare propriile forme, iar începătorii de limbă vor revizui adesea diagramele ambelor tipuri de adverbe pentru a-și face o idee despre formele comune pentru fiecare. Multe adverbe comparative au sufixul „–er”, în timp ce multe adverbe superlative au sufixul „–est”.
Câteva exemple simple de adverbe comparative includ „mai tare” și „mai moale”, precum și „mai repede” și „mai încet”. Fiecare dintre acestea poate fi folosit pentru a modifica un verb. De exemplu, adverbul „tare”, atunci când este folosit pentru a modifica un singur verb, folosește adesea sufixul convențional „–ly”, ca în: „Păsărea cânta tare”. Folosirea aceluiași verb într-o propoziție comparativă ar putea arăta astfel: „cele două păsări au cântat ambele, dar prima a cântat mai tare decât cealaltă”.
Este important de reținut că multe dintre aceste exemple de adverbe comparative pot fi folosite și pentru a modifica substantive. De exemplu, se poate spune „aceasta este o mașină rapidă” sau „aceasta mașină merge repede”. Într-o propoziție comparativă, s-ar putea spune „mașina aceea merge mai repede decât cealaltă”.
Un aspect important al folosirii unui adverb comparativ este să recunoașteți dacă adverbul folosește un sufix sau un cuvânt suplimentar de ajutor, cum ar fi „mai mult” sau „mai puțin”. Un exemplu de adverb comparativ care folosește „mai mult” sau „mai puțin” decât un sufix este „în mod eficient”. De exemplu, forma potrivită pentru aceasta într-o propoziție comparativă este „prima metodă a funcționat mai eficient decât a doua”. Unii cursanți de limbi străine le este greu să înțeleagă când să folosească sufixe și când să folosească în schimb cuvintele „mai mult” sau „mai puțin”. O regulă principală este că un scriitor sau vorbitor nu ar trebui să folosească niciodată un sufix și cuvintele „mai mult” sau „mai puțin” împreună.
Diagramele detaliate ale adverbelor comparative sau chiar un dicționar general pot ajuta cursanții de limbi străine să-și dea seama când să folosească un sufix și când să folosească alte forme. Aceste diagrame îi ajută pe indivizi să memoreze multe dintre adverbele comparative și superlative. De asemenea, ajută la distingerea lor de adjectivele comparative și superlative și de alte părți de vorbire.