Un post-arzător este un echipament utilizat pe multe avioane moderne care arde combustibil suplimentar în traia de evacuare pentru a oferi o propulsie suplimentară. Postcombusturile se găsesc cel mai frecvent pe avioanele militare, deși au fost folosite pe o mână de avioane civile supersonice.
Motoarele cu reacție funcționează prin aprinderea combustibilului și scuipat în spatele lor pentru a crea un impuls înainte. Turbinele cu reacție atrag aerul din mediul exterior, îl comprimă la o densitate mare, adaugă un amestec de combustibil la oxigen și îl aprind. Acest proces este foarte eficient, dar departe de a fi perfect.
Când amestecul iese din capătul de evacuare al motorului cu reacție, mai rămâne o cantitate substanțială de oxigen în el. Un post-arzător este folosit pentru a profita de oxigenul rămas, aruncând mai mult combustibil în el și aprinzând amestecul.
Postarzătoarele sunt extrem de ineficiente și sunt folosite în primul rând pentru că sunt o componentă atât de simplă de adăugat la un motor cu reacție. În loc să adăugați greutate și complexitate motorului, se adaugă un injector relativ mic și un tub în spatele motorului propriu-zis. Cu acest mic aparat adăugat, un motor cu reacție poate primi un impuls de până la 50% pe un motor deja foarte eficient.
Deoarece post-arzătoare sunt atât de ineficiente, acestea sunt utilizate cu moderație pe avioanele militare. Utilizarea principală a unui post-ardere este în timpul decolării de pe un spațiu de pistă foarte limitat (cum ar fi un portavion sau o pistă din junglă) și atunci când un impuls suplimentar va oferi un avantaj distinct de luptă într-o încăierare aeriană.
Postarzătoarele produc, de asemenea, o flacără mare, asemănătoare unui arzător Bunsen, din spatele motorului cu reacție, oferindu-le un atractiv vizual enorm. Când majoritatea oamenilor se gândesc la decolarea unui avion de luptă, imaginea cea mai vie care apare este cea a torței enorme care propulsează avionul.
Termenul post-ardere poate fi folosit și atunci când discutăm despre incineratoare. În acest context, un post-arzător este o flacără foarte fierbinte adăugată procesului pentru a îndepărta practic tot mirosul și particulele rămase (sub formă de fum) de la ieșirea de incinerare.
Într-un sens mai general, un post-arzător poate fi privit ca orice sistem de flacără de al doilea nivel, fie folosit pentru a utiliza un pic de energie, fie pentru a elimina particulele din gazele reziduale.