Dojo este un termen japonez care înseamnă, în general, un loc în care cineva practică ceva în scopul stăpânirii. Un aikido dojo este practic o sală de sport în care se practică arta marțială aikido. Într-un sens mai abstract, un dojo aikido ar putea fi orice locație în care oamenii se dedică practicării aikido. Există mai multe școli diferite de aikido cu abordări diferite ale antrenamentului și există multe locații de aikido dojo în întreaga lume.
Aikido a fost dezvoltat la începutul secolului al XX-lea de către un practicant de jujitsu pe nume Morihei Ueshiba. El a fost instruit în mod tradițional în multe forme clasice de jujutsu, care este arta samuraiului de luptă corp la corp, și avea, de asemenea, cunoștințe despre mai multe sisteme de luptă bazate pe arme. Ueshiba a fost o persoană foarte spirituală, iar această înclinație spirituală a fost în general aplicată filozofiei din spatele aikido-ului.
Arta este, în general, de natură foarte circulară, iar practicanții evită de obicei întâlnirea forței cu forța directă contradictorie. Ei se vor întoarce adesea împotriva unui adversar care se apropie și vor încerca să-și valorifice impulsul pentru a-i perturba echilibrul. Acest lucru poate necesita o sincronizare relativ precisă și o execuție perfectă. Din acest motiv, se știe că Aikido este mai dificil decât multe alte arte marțiale și poate dura mult mai mult pentru a ajunge la un nivel înalt de competență. Obiectivul general al artei este, în general, destul de pașnic în natură, iar majoritatea tehnicilor sunt concepute pentru a dezactiva un inamic fără a-l răni în vreun fel.
Cineva care caută un dojo aikido va descoperi că există multe abordări diferite pentru predarea artei. Unele dintre stiluri sunt atât de diferite încât pot părea aproape sisteme complet diferite. În general, acest lucru se datorează faptului că Ueshiba și-a variat în mod semnificativ învățătura în timpul vieții. Studenții care au studiat cu el în momente diferite învățau abordări foarte diferite, iar când acei studenți au ieșit și și-au deschis propriile locații de aikido dojo, au adus aceste variații cu ei. De exemplu, unele școli pot pune accentul pe simplitate și autoapărare, în timp ce altele pot pune accentul pe aspecte mai spirituale sau ezoterice.
Aikido este în general considerată o artă marțială relativ populară și există locații de aikido dojo în toată lumea. Potrivit unor experți, calitatea predării poate varia semnificativ, iar oamenii sunt adesea îndemnați să fie precauți în alegerea unui dojo de aikido. Unele dintre lucrurile care ar putea fi luate în considerare atunci când căutați un dojo ar include prețul lecțiilor și abordarea de predare a școlii respective.