Un ananas este un fruct tropical cu o aromă dulce, ușor acidă și o pulpă foarte suculentă. Ananasul este originar din America Centrală și Caraibe, unde continuă să fie consumat și cultivat pe scară largă și, de asemenea, este cultivat în întreaga lume tropicală, în special în statele americane Florida și Hawaii. Deși ananasul poate fi originar din America, ei au fost, de asemenea, adoptați în bucătăria altor câteva regiuni ale lumii, în special în Asia.
Ananasul arată extrem de bizar în timp ce crește pe plantă și poate că nu este atât de uimitor să afli că exploratorii europeni au fost fascinați de ananas atunci când au fost introduși în el. Ananasii cresc pe tufișuri spinoase care se agață jos de pământ, producând în cele din urmă ciorchini de flori care se presează unul pe celălalt, contopindu-se în ceea ce pare a fi un singur fruct. Exteriorul fructului este acoperit cu un strat gros de material cărnos care poate fi acoperit și cu spini mici, în funcție de soi, iar la capătul fructului este posibil să se vadă un mic grup de frunze care cresc drept în sus. .
Europenii au numit ananasul după conul de pin, deoarece aceste fructe arată mai degrabă ca conurile de pin și s-a dovedit a fi un mare succes atunci când a fost introdus în curțile europene. Ca și alte fructe tropicale, ananasul a fost la început limitat la mesele regalității și a fost adesea subiect de picturi, gravuri și alte opere de artă, datorită aspectului său distinctiv. De-a lungul timpului, cultivarea pe scară largă a ananasului l-a făcut mult mai accesibil pe scară largă.
Ananasul nu poate continua să se coacă după ce au fost cules, așa că trebuie cules la maturitate maximă. Acest lucru poate face ananasul costisitor pentru oamenii din afara tropicelor, deoarece trebuie manipulați cu atenție și transportați cu aer pe piață. Un ananas bun va avea o culoare bogată, uniformă, fără semne de înverzire și ar trebui să dea puțin la atingere. Dacă frunzele pot fi smulse cu ușurință sau sunt pete, ananasul este prea copt și trebuie aruncat.
Multora le place sa manance ananas drept sau sa il amestece cu fructe in salatele de fructe. Acest fruct este bogat în vitamina C, ceea ce îl face un mare adaos în dietă și are, de asemenea, o enzimă dietetică care poate fi folosită pentru a fragezi carnea, ceea ce explică de ce ananasul este adesea prăjit, grătar sau copt cu carne. Aceeași enzimă poate provoca iritații ale membranelor mucoase la unii oameni, așa că dacă ai mâncat vreodată ananas și ai observat că gura te furnică sau te doare, acum știi de ce.
Pe lângă faptul că este disponibil proaspăt pe unele piețe, ananasul este de obicei disponibil în borcane și cutii și, uneori, este și uscat. Sucul de ananas este, de asemenea, oferit în mod obișnuit pe multe piețe. Oamenii care trăiesc în climă caldă sau care au acces la o seră își pot încerca să cultive ananas; plantele pot fi cultivate din coroanele fructelor mature.