Un antagonist de leucotrienă, cunoscut și ca un inhibitor de leucotrienă, este un tip de agent farmaceutic care minimizează activitatea unei specii chimice cunoscute sub numele de leucotriene. Aceste molecule fac parte din răspunsul inflamator al organismului și contribuie la constricția căilor respiratorii observată în afecțiuni precum astmul, bronșita și alergiile sezoniere. Antagoniștii leucotrienelor funcționează fie prin legarea la receptorul leucotrienelor, fie prin inhibarea producției de leucotriene. Aceste medicamente sunt luate ca pastile pentru a trata boli precum astmul și pot provoca reacții adverse, inclusiv amețeli, dureri de cap și dureri abdominale.
Există două mecanisme de acțiune de bază pe care le poate avea un antagonist de leucotrienă. Cu primul mecanism, medicamentul se leagă de receptorii de leucotriene și previne activarea acestor receptori. Acești agenți sunt adesea numiți antagoniști ai receptorilor de leucotriene. Exemple de aceste medicamente includ montelukast, care poartă numele comercial Singulair®, și zafirlukast, care este cunoscut și sub numele de Accolate®.
Un alt mecanism de acțiune pe care îl poate folosi un antagonist de leucotrienă este scăderea producției de leucotriene. Aceste medicamente funcționează prin inhibarea pașilor care duc la formarea acestei specii inflamatorii. Aceste medicamente sunt uneori numite inhibitori ai sintezei leucotrienelor. Zileuton, care poartă numele de marcă Zyflo®, este un exemplu de medicament din această clasă.
Ca urmare a scăderii activității sau cantității de leucotrienă din organism după administrarea unuia dintre aceste medicamente, există o scădere a inflamației. Această inflamație redusă permite deschiderea căilor respiratorii și, prin urmare, poate ajuta la tratarea respirației șuierătoare și a dificultăților de respirație asociate în mod obișnuit cu astmul, bronșita și alergiile sezoniere. Unii pacienți cu respirație șuierătoare indusă de efort pot beneficia, de asemenea, de a lua aceste medicamente ca măsură preventivă înainte de a participa la activități aerobe.
Spre deosebire de alte medicamente utilizate pentru tratarea afecțiunilor care provoacă îngustarea căilor respiratorii, medicamentele antagoniste de leucotriene sunt luate sub formă de pastile. Pacienții cărora li s-a prescris acești agenți farmaceutici îi iau de obicei în fiecare zi, indiferent de simptome. Adesea sunt utilizate în combinație cu alte clase de medicamente, în special atunci când sunt utilizate pentru tratarea astmului.
Un număr de reacții adverse diferite sunt posibile la un pacient care ia un antagonist de leucotrienă. Unii pacienți raportează simptome minore, cum ar fi amețeli, greață, dureri de cap, erupții cutanate, anxietate și tremor după administrarea acestui medicament. Ocazional, medicamentul poate provoca modificări comportamentale, cum ar fi depresie, halucinații și agresivitate. Anumite persoane sunt alergice la medicament și pot dezvolta umflături generalizate severe care pot îngreuna respirația. Un număr de indivizi susceptibili dezvoltă anomalii în funcția ficatului lor ca urmare a luării unui medicament din această clasă.