Un apanage sau apanage era o acordare de pământ dată de suveran membrilor familiei regale care nu aveau moștenire în națiunile care foloseau sistemul de primogenitură. Acest sistem a fost utilizat pe scară largă în Franța, precum și alte câteva națiuni și moșteniri de apanage pot fi văzute astăzi sub formă de provincii și districte deținute cândva de membrii mai tineri ai familiilor regale. În națiunile în care monarhiile au fost înlocuite cu alte forme de guvernare, întreținerea plătită pentru a susține membrii supraviețuitori ai familiei regale este uneori denumită o formă de apanage.
Conform regulilor primogeniturii, întreaga moșie revine fiului cel mare, toți ceilalți din familie nu primesc nimic. Această practică a fost adoptată într-un număr de națiuni pentru a înlocui sistemul de împărțire a moșiilor în mod egal între membrii familiei. Primogenitura a fost concepută pentru a menține integritatea moșiilor, păstrându-le mari și consolidând puterea, dar era extrem de nepotrivită în rândul membrilor mai tineri ai familiei, care nu moșteneau nimic și erau nevoiți să-și caute averea în altă parte.
Resentimentele create prin sistemul de primogenitură s-au dovedit a fi o problemă în unele regiuni, unde membrii familiei s-ar putea angaja în războaie de sânge și războaie civile în timp ce se luptau pentru controlul moșiilor. Apanage a fost conceput ca un sistem pentru rezolvarea acestei probleme. Monarhul le-ar oferi fiilor mai mici granturi de pământ, cu înțelesul că pământul nu poate fi vândut, transferat sau folosit ca zestre. În schimb, fiii au fost de acord să nu-și atace frații mai mari, iar pământul pe care îl controlau avea să revină la coroană în cazul în care liniile lor s-ar stinge.
Membrii nobilimii au adoptat uneori sisteme similare pentru a preveni conflictele în familie. Sistemul a permis familiilor să mențină controlul asupra proprietăților lor, asigurându-se în același timp că frații mai mici nu devin neliniștiți. În practică, apanage nu a avut întotdeauna succes. În națiuni precum Franța, nu era neobișnuit ca rezidenții din regiunile deținute în apanage să aibă mai multă loialitate față de proprii lor lorzi decât rege, iar uneori oamenii profitau de popularitatea lor pentru a ataca monarhia. Rivalitățile au continuat, frații tineri recurgând la bogăția și puterea de pe pământurile pe care le controlau pentru a lupta pentru domnie.
Pe măsură ce au fost adoptate noi sisteme de guvernare, sistemul apanage a fost, de asemenea, eliminat treptat. Astăzi, primogenitura este o formă neobișnuită de moștenire în multe regiuni ale lumii și majoritatea familiilor regale nu au puterea și controlul pe care le dețineau cândva.