O ședință de judecată este o ședință a unei instanțe, termenul fiind folosit de obicei cu referire la instanțele înalte care audiază infracțiuni grave. Acest termen poate fi folosit cu referire la un tip specific de instanță și sistem juridic folosit cândva pe scară largă și, de asemenea, mai general, la juriile și instanțele cu scaune, precum și la ordonanțele și hotărârile pronunțate de aceste instanțe. În unele regiuni, agențiile de reglementare care supraveghează greutățile și măsurile se pot referi la munca lor și ca „atribuire”.
Originile asizei se află în Anglia medievală, când regele Henric al II-lea a emis un document care crea un cadru pentru judecarea oamenilor prin juriu. Asize, așa cum era cunoscut juriul, a călătorit în toată Anglia, audiind cauze penale grave și pronunțând verdicte. Versiunile acestui sistem au rămas în vigoare până în anii 1970, când Legea Curților din 1971 l-a eliminat și a creat Tribunalul Crown pentru soluționarea chestiunilor penale. Cu toate acestea, acest sistem poate fi încă văzut în Franța.
Asize inițial a constat dintr-un grup de membri landari ai aristocrației care dețineau comisii și se mutau între comunități pentru a audia cazurile înaintate instanței lor. De-a lungul timpului, sistemul a evoluat, instanțele cunoscute sub denumirea de Sesiuni Trimestrale judecând chestiunile legale și trimițând cauzele penale grave în judecată. Instanța de roaming s-ar instala în facilitățile disponibile, ar audia cazul și s-ar pronunța. A creat cadrul pentru principiile juridice văzute în întreaga lume astăzi, inclusiv dreptul la un proces cu juriu și începuturile standardelor probatorii.
Astăzi, conceptul de asize este învechit în majoritatea regiunilor lumii și termenul a ajuns să însemne, în general, orice tip de ședință de judecată, mai degrabă decât să fie folosit în mod specific pentru a discuta despre o instanță penală în roaming. Atunci când instanțele emit hotărâri, acestea pot fi, de asemenea, denumite asize în unele domenii, în funcție de terminologia juridică utilizată în regiune. Diversele moduri în care este folosit acest termen reflectă schimbarea standardelor și practicilor legale.
Oamenii sunt cel mai probabil să întâlnească asezarea în romanele istorice plasate în regiunile care au folosit acest sistem judiciar. Un avantaj pentru asize a fost caracterul roaming al instanței, care limita oportunitățile de favoritism și prejudecăți în instanță, deoarece membrii instanței de obicei nu cunoșteau persoanele implicate în caz și nu erau prea familiarizați cu regiunea. Astăzi, judecătorii și jurații sunt așteptați să se recuzeze dacă sunt familiarizați cu cazul părților, în interesul echității.