Atacul cu valul uman este o tactică militară care se bazează pe un număr mare și copleșitor de atacatori pentru a supune o altă forță. În anumite privințe, atacul este foarte brutal, deoarece membrii atacului valului uman servesc doar pentru a adăuga numerele atacului. Pierderile mari în val sunt de obicei rezultatul acestei forme de tactică, iar forța militară care perpetuează atacul poate fi forțată să accepte aceste pierderi în efortul de a obține victoria.
În istoria actuală, nu există atât de multe cazuri de tactici de atac cu valurile umane, deoarece pierderile de vieți omenești pot fi atât de mari. Majoritatea armatelor au acces și la arme la distanță mult mai sofisticate. Chiar și în țările care sunt în general mai puțin avansate, disponibilitatea unor arme precise de atac la distanță din alte țări face ca această metodă să fie departe de a fi preferată. Un incident citat în istoria recentă a atacului cu valurile umane a fost utilizarea acestor valuri în timpul războiului Iran-Irak din 1980-1988. La frontieră, Iranul a încercat trei utilizări nereușite ale acestei tactici, soldând cu pierderi extrem de grele.
Este mai probabil să vedeți atacul valului uman menționat ca parte a istoriei bătăliilor mai vechi. A fost folosită în timpul războiului din Coreea, din Vietnam și din ambele războaie mondiale. Uneori a fost folosit pentru a disloca cealaltă forță militară din tranșee, unde erau mai puțin accesibile prin bombardamentele aeriene. Totuși, prețul mare al tacticii în pierderea de vieți omenești poate diminua încercările ulterioare ale acelor armate care o folosesc. Bătălii suplimentare cu o armată cu o populație redusă din cauza atacurilor cu valurile umane pot însemna că ai câștigat o bătălie, dar totuși ai pierdut războiul.
Chiar și în cele mai vechi timpuri, deși această tactică a fost mult folosită, marii filozofi militari au susținut adesea împotriva utilizării ei pentru a evita pierderile grele. Sun Tzu, care a compus Arta războiului în aproximativ secolul al VI-lea î.Hr., a numit această tactică una de ultimă instanță. Cu toate acestea, o mulțime de armate s-au bazat pe atacurile valurilor umane în bătălii antice și altele nu atât de vechi, cum ar fi Războiul de revoluție americană.
Pe măsură ce armele au devenit mai avansate, atacul valului uman a devenit mai puțin frecvent. Lupta corp la corp, care ar fi fost un semn distinctiv al atacului în vremurile străvechi, era mai puțin preferată atunci când oamenii puteau trage cu muschete, puști sau mai târziu să arunce grenade. Deși metoda poate fi folosită din când în când în prezent, este una care este depășită și extrem de costisitoare în victime.