Avantajele competitive sunt acele resurse care permit unei entități comerciale să dezvolte și să mențină un avantaj față de concurenții care produc bunuri și servicii similare. Avantajul competitiv diferă de avantajul comparativ, prin aceea că accentul se pune adesea mai mult pe strategiile și abilitățile implicate, și mai puțin pe resurse și costul final de producție. Un avantaj competitiv poate fi obținut printr-o strategie strălucitoare de relații publice, un mod unic de producție sau adăugarea unor beneficii care depășesc beneficiile oferite de produse similare de pe piață.
Scopul căutării unui avantaj competitiv este de a stabili compania și produsele sale ca unice în cadrul gamei largi de bunuri și servicii comparabile. Procedând astfel, companiile sunt capabile să creeze o bază de clienți fideli care le va rămâne chiar dacă costurile de exploatare fac necesară creșterea prețului unitar al produsului în cauză. Pentru a atinge acest scop, producatorul trebuie sa includa si sa exploateze un anumit aspect al produsului care sa mentina si sa retina atentia consumatorului.
Un exemplu simplu de produs cu un avantaj competitiv ar fi înălbitorii parfumați. Există o serie de companii care produc înălbitor pentru uz casnic, cum ar fi curățarea și spălarea hainelor. Cu toate acestea, companiile care au găsit o modalitate de a adăuga un miros plăcut produsului au reușit să atragă consumatorii care doreau un produs care să fie atât eficient, cât și să lase în urmă o aromă mai plăcută. Făcând un pas mai departe, unii producători de înălbitor au reușit să creeze amestecuri unice de arome și să adauge la produsele lor de înălbire. Acest lucru i-a diferențiat și mai mult de concurenții lor și a ajutat la asigurarea cotei lor de piață de consum.
Pe lângă dezvoltarea unui beneficiu unic pentru produs, campaniile de marketing agresive și atrăgătoare pot ajuta la stabilirea unei companii și a liniei sale de produse ca fiind extrem de dorite. Chiar și atunci când produse similare sunt la fel de bune sau poate chiar mai bune în scopul principal al produsului, un avantaj competitiv este obținut atunci când recunoașterea publică este mai mare. Mulți consumatori vor cumpăra doar produse pe care le consideră a fi nume de marcă. Marketingul de succes ajută la stabilirea unui produs ca nume de marcă și astfel crește șansele ca consumatorul să cumpere produsul în locul unui concurent.
Avantajul competitiv este un proces care se bazează pe abilitățile, cunoștințele și strategiile colective ale unei companii. Dacă are succes, efortul de a obține un avantaj competitiv va avea ca rezultat un produs care este ușor de recunoscut de către public, care are un anumit beneficiu care îl diferențiază de produsele similare și este disponibil la un preț pe care consumatorul îl consideră corect pentru beneficiile obținute. de la utilizarea produsului.