Un bar olimpic este un tip de bară pe care sportivii îl folosesc în competițiile olimpice de haltere. Este similar cu majoritatea celorlalte stiluri de mreană, dar are câteva caracteristici distinctive. Cel mai recunoscut dintre acestea este că mânecile mrenei se rotesc, permițând greutăților să se rotească pe propria lor axă. Barele olimpice au, de asemenea, specificații fixe care determină lungimea, greutatea barelor și chiar dimensiunea și locația specifică a mânerelor sale texturate.
O bară olimpică este foarte asemănătoare cu alte tipuri de mreană în designul și funcția de bază. Este alcătuit dintr-o bară metalică lungă de care sportivii o pot prinde pentru a efectua diferite exerciții de haltere. La fiecare capăt, bara are o pereche de mâneci care permit sportivului să încarce greutatea pe bară.
Cel mai recunoscut aspect al unei bare olimpice care o diferențiază de alte tipuri de mrene sunt mânecile. Aceste manșoane se pot roti chiar și atunci când partea principală a barei este staționară, ceea ce permite, de asemenea, greutăților de la fiecare capăt să se rotească pe propria axă. Această rotație reduce cuplul greutății asupra sportivului atunci când el sau ea efectuează ridicări grele care implică multă mișcare. Greutatea este capabilă să se rotească, astfel încât impulsul acelei rotații nu se exercită asupra brațelor ridicătorului și astfel îi permite sportivului să efectueze ridicarea în siguranță.
Pe lângă aceste mâneci, o bară olimpică se distinge și prin respectarea unui set detaliat de specificații. Bara olimpica masculină are o lungime de 7.22 picioare (2.2 m) și o greutate de 44.1 lire sterline (20 kg). La capetele exterioare, diametrul barei este de 1.9685 inchi (50 mm), iar diametrul porțiunii de prindere a barei este de 1.1024 inchi (28 mm). Mânerele lor sunt distanțate la 35.83 inchi (910 mm).
Barele olimpice își au numele de la utilizarea lor în evenimentele olimpice de haltere. Cu toate acestea, acestea sunt, de asemenea, tipul standard de bară pe care sportivii îl folosesc în timpul Jocurilor Panamericane, Jocurilor Commonwealth și Campionatelor Mondiale. Aceste bare sunt necesare pentru cele două tipuri de competiții olimpice de haltere: clean and jerk și snatch.
Aceste evenimente și exerciții au determinat specificul designului barei olimpice, dar aceste bare sunt utile și pentru o varietate de alte exerciții. Sportivii pot folosi bara olimpica pentru a efectua orice număr de exerciții de ridicare grele, inclusiv cele mai multe tipuri de curățări și smulgeri, genuflexiuni și deadlift, și chiar pentru a efectua exerciții de presa, cum ar fi presa pe bancă și presa militară. Sportivii le pot folosi și pentru a efectua bucle de brațe, deși această utilizare este mai puțin obișnuită.