Un beneficiar irevocabil este o persoană – cunoscută și ca beneficiar – care este numită de către altul pentru a primi beneficii dintr-o poliță de asigurare de viață într-un acord care nu poate fi schimbat fără permisiunea beneficiarului. Acesta este opusul unui beneficiar revocabil, ale cărui prestații pot fi modificate de persoana care încheie polița. În multe cazuri, acest tip de beneficiar este denumit ca o modalitate de a îndeplini o obligație financiară, cum ar fi atunci când o persoană datorează bani unui fost soț. Cu acest tip de acord, un beneficiar contingent este adesea numit să primească beneficiile în cazul în care beneficiarul irevocabil moare înaintea persoanei care a cumpărat polița.
Asigurarea de viață este o modalitate prin care oamenii pot lăsa în urmă o sumă de bani după ce mor, pentru a se asigura că prietenii și familia își pot îndeplini obligațiile financiare ulterior. Ca atare, o poliță de asigurare de viață numește anumite persoane, cunoscute ca beneficiari, care vor fi destinatarii banilor specificati de poliță. Ori de câte ori deținătorul poliței dorește să blocheze o anumită persoană care va primi cu siguranță beneficii de asigurare de viață, el sau ea numește acea persoană beneficiar irevocabil.
Principalul beneficiu de a fi numit beneficiar irevocabil este că nicio parte a contractului de asigurare de viață privind acea persoană nu poate fi schimbată fără permisiunea acesteia. Ceea ce înseamnă aceasta este că prestațiile vor fi transferate cu siguranță la momentul decesului asiguratului. În cazurile în care acest beneficiar decedează primul, deținătorul de poliță poate numi un beneficiar contingent pentru a primi beneficiile care au fost inițial acordate beneficiarului decedat.
Nu toți beneficiarii trebuie să fie numiți beneficiar irevocabil. Beneficiarii revocabili pot fi numiți inițial pentru a primi beneficii de la un deținător de poliță, dar această situație s-ar putea schimba, de exemplu, dacă titularul de poliță are un copil sau dacă beneficiarul decedează. În aceste cazuri, asiguratul poate revoca acele beneficii de la acele persoane și poate alege alți beneficiari. Acest lucru nu s-ar putea întâmpla atunci când un beneficiar este numit irevocabil, motiv pentru care asiguratul trebuie să cântărească foarte mult decizia înainte de a face o astfel de declarație.
Utilizarea acestui tip de beneficiar este o modalitate prin care cineva își poate îndeplini obligațiile financiare datorate altuia. Acesta este adesea cazul în procedurile de divorț, când unul dintre soți este considerat responsabil pentru situația financiară a fostului său soț. Atunci când acesta este cazul, iar fostul soț este desemnat drept beneficiar irevocabil, acesta este de obicei însoțit de o hotărâre judecătorească care atestă acest acord. Acest lucru împiedică persoana care deține polița să o anuleze și să anuleze beneficiile destinate fostului său soț.