Cunoscută din punct de vedere tehnic sub numele de gândacul blister, o insectă este o insectă care produce substanțe chimice care pot arde pielea și pot produce vezicule. Există multe specii diferite de bug-uri în întreaga lume. De obicei, se hrănesc cu culturi vegetative și pot apărea în grupuri mari. Substanța chimică care arde, cantaridina, este otrăvitoare pentru animale și acționează ca un factor de descurajare pentru animalele care altfel le-ar putea mânca.
Oamenii de știință clasifică animalele și insectele în grupuri, în funcție de cât de legate sunt între ele. Fiecare insectă este dintr-o anumită specie; de exemplu, Epicuata vittata. Grupurile de specii se încadrează apoi în grupuri de genuri, cum ar fi Epicuata sau Lytta. Colecțiile tuturor genurilor, care este pluralul genului, se încadrează în familia Meloidae.
Peste 2,500 de specii de bug-uri sunt incluse în familia Meloidae. Chiar dacă gândacii trăiesc peste tot în lume, toți conțin o substanță chimică numită cantaridină. Unele insecte produc doar o substanță chimică usturătoare sau otrăvitoare din glande specializate și le eliberează numai în anumite situații, cum ar fi direct la un potențial atacator.
O insectă blister nu eliberează cantaridină în mod deliberat. În schimb, are substanța chimică în interiorul corpului său, care curge prin țesuturile și sângele insectei. Prezența acestei substanțe blistering nu este utilă pentru un gândac individual, care se confruntă cu un prădător care vrea să-l mănânce, sau o situație în care gândacul urmează să fie strivit. De-a lungul evoluției speciei însă, arsura neplăcută și periculoasă de la substanța chimică învață animalele și oamenii să o evite. Speciile au mai puțin risc de a fi mâncate.
Uneori, însă, gândacii suferă prădare sau strivire sau atingere accidentală. Când adultul este strivit sau un om, de exemplu, îi atinge într-un mod care sperie gândacul, atunci cantaridina iese din corp și arde pielea. De obicei, gândacii adulți se hrănesc cu plante, iar animalele le pot mânca accidental în timpul pășunatului. Doar un gândac este capabil să omoare un animal și, deoarece cantaridina persistă în bug chiar și după moarte, gândacul nu trebuie să fie în viață pentru a ucide un animal.
Din punct de vedere vizual, un insectă vezicul are un corp în formă de cilindru și un gât evident între corp și cap. Ele vin într-o varietate de culori, de la maro tern până la galben dungi. Adesea, insectele se grupează în roiuri în care există hrană. Adulții sunt dăunători agricoli, dar formele imature pot fi utile ca controlor al dăunătorilor, deoarece mănâncă ouăle de lăcuste și greieri.