Un știft de piston, cunoscut și sub denumirea de știft de încheietură, este un știft de oțel întărit care conectează pistonul unui motor la o biela. Acest știft este gol pentru a reduce greutatea și este ținut în loc prin mai multe metode diferite. Majoritatea modelelor de știfturi de piston din fabrică se bazează pe o potrivire presată, cu știftul presat în tija de legătură. Pistoanele de înaltă performanță sunt de obicei ținute pe loc cu cleme de sârmă sau butoane din aluminiu.
Când instalați un nou știft de piston, este imperativ ca știftul să fie uns cu ulei acolo unde trece prin piston. Ne lubrifierea adecvată a știftului va duce la blocarea pistonului aproape de fiecare dată. Căldura ridicată generată de biela care se rotește în interiorul pistonului face ca un bolț uscat sau lubrifiat inadecvat să cadă în piston. Acest lucru va face ca motorul să se blocheze pe măsură ce pistonul se blochează pe știft. Ar putea rezulta, de asemenea, biele sparte și chiar un bloc motor spart.
În timp ce majoritatea știfturilor de piston sunt fabricate din oțel călit, multe aplicații de înaltă performanță folosesc știfturi din oțel pentru scule. Aceste știfturi din oțel pentru scule sunt cele mai puternice și mai durabile disponibile și pot rezista la cai putere foarte mare. Utilizarea materialelor de înaltă calitate permite, de asemenea, ca știfturile pistonului din oțel pentru scule să fie foarte ușoare. Acest lucru ajută la capacitatea motorului de a accelera cu o viteză mult mai rapidă decât un motor la fel de pregătit, echipat cu știfturi mai grei.
În timp ce majoritatea pistoanelor sunt vândute complet cu știfturi incluse, unele dintre pistoanele de curse de cea mai înaltă calitate sunt vândute fără știfturi. Acest lucru permite constructorului de motor să achiziționeze pachetul de știfturi care se potrivește cel mai bine caracteristicilor de construcție ale motorului. Aproape fiecare constructor profesionist de motoare din lume are un mod unic de asamblare a motoarelor; cei mai mulți vor fi de acord, totuși, că știfturile flotante sunt chemarea corectă pentru un ansamblu de motor de performanță serioasă.
Într-un motor de serie, știfturile pistonului sunt lubrifiate și răcite cu ulei care este stropit sau aruncat de pe arborele cotit în timp ce se rotește în blocul motor. În majoritatea condițiilor normale de condus, acesta este un design de succes. În aplicații de curse sau de înaltă performanță, constructorul de motoare va încorpora adesea un sistem de tuburi îndreptate spre partea de jos a pistoanelor. Aceste tuburi pulverizează ulei direct pe știfturi și știfturi, menținând eforturile de lubrifiere și răcire. Menținând la rece știfturile pistonului, pistoanele sunt capabile să genereze putere maximă fără defecțiunea motorului cauzată de căldură.