Un cal cu sânge rece este un tip de cal înalt și foarte musculos, ceea ce îl face un cal de muncă ideal. Sângele rece nu este o rasă, ci mai degrabă o categorie de cai care include o varietate de rase diferite.
Majoritatea cailor cu sânge rece au originea în regiunile mai reci ale Europei, spre deosebire de caii cu sânge cald, care provin din regiunile fierbinți și uscate ale Africii și Orientului Mijlociu. Clima nu este ceea ce face ca un cal să fie cu sânge rece. În schimb, dimensiunea și tipul de corp sunt tipice pentru rasa respectivă.
Calul cu sânge rece a fost crescut ca un cal de muncă, motiv pentru care este atât de mare și puternic. Majoritatea sângelui rece au aproximativ 16 sau 17 mâini înălțime, o „mână” fiind de patru inci. Înălțimea unui cal este măsurată la greaban, care este creasta corpului deasupra umerilor animalului.
Un cal cu sânge rece are și mușchi foarte mari și puternici. Acest lucru face ca calul să fie foarte robust și puternic, dar înseamnă și că are mai puțină rezistență. Cu alte cuvinte, sângele rece a fost crescut pentru a trage utilaje agricole, nu pentru a rula perioade lungi de timp.
Tipul de cal cu sânge rece cu care probabil ești cel mai familiarizat este calul de tracțiune. Dacă ați văzut vreodată acele trăsuri care oferă plimbări clienților plătitori, poate într-un mall pietonal sau la un restaurant elegant, cel mai probabil ați văzut un cal cu sânge rece – caii folosiți pentru a trage trăsurile sunt de obicei un fel de cal de tracțiune.
Există de fapt mai multe rase diferite de cai de tracțiune. De exemplu, Ardennais este o rasă de cal de tracțiune care provine din Franța și Belgia. Un alt cal de tracțiune din zonă este cunoscut sub numele de Draft Belgian.
Unul dintre cele mai cunoscute tipuri de cai cu sânge rece este Clydesdale. S-ar putea să fi auzit de Budweiser Clydesdales – compania de bere a adoptat această rasă scoțiană ca mascota. De obicei măsoară aproximativ 17 mâini la greabăn și au un aspect foarte musculos.
Un alt tip de cal cu sânge rece care merită menționat este calul Shire. Această rasă este înrudită cu Clydesdale, dar este chiar mai înaltă și mai grea. Caii de comitat au fost importanți în Anglia încă din epoca medievală, când erau folosiți pentru a trage echipamentele agricole și pentru a transporta cavaleri purtând armuri grele.
Deși calul cu sânge rece nu este la fel de atletic ca vărul său din Orientul Mijlociu, cu sânge fierbinte, el are totuși atractia pentru mulți proprietari de cai. Sângele rece sunt caii de muncă perfecți, desigur, dar sunt și foarte căutați ca animale de spectacol.