Un citolog este un profesionist medical specializat în studiul celulelor. El își poate concentra munca în examinarea celulelor animale, a celulelor vegetale sau a ambelor. Un citolog lucrează în mod normal într-un laborator medical dintr-un spital, clinică sau companie de cercetare medicală.
Un microscop este instrumentul principal folosit de un citolog. O mare parte a muncii sale implică secţionarea celulelor şi examinarea lor pe diapozitive. El folosește în mod regulat un microtom pentru a tăia țesuturile în bucăți minuscule pentru a le observa mai bine activitatea. Colorarea, o metodă prin care țesuturile sunt expuse la diferite substanțe și analizate pe baza culorilor care apar, este o altă parte majoră a muncii lui.
O persoană din această profesie are de obicei un contact minim cu pacientul. În laborator, el lucrează frecvent la unison cu unul sau mai mulți patologi. Medicii se consultă adesea cu el atunci când încearcă să facă un diagnostic mai concis, astfel încât să poată trata mai precis boala.
Analiza celulară este esențială în descoperirea de noi boli. De asemenea, este de obicei cheia pentru găsirea de remedii pentru afecțiuni noi și existente. Un citolog este adesea prima persoană care observă modificări ale celulelor care duc frecvent la descoperiri medicale.
De asemenea, munca sa poate lega anumite modificări ale țesuturilor sau activității celulare cu formarea de țesuturi precanceroase sau cu alte riscuri pentru sănătate. Meseria lui presupune, de obicei, să analizeze modul în care substanțele chimice și influențele externe afectează celulele canceroase maligne. Aceste descoperiri conduc uneori la tratamente îmbunătățite sau la eradicarea unor boli.
Formarea celulelor reproductive și activitatea cromozomială sunt alte zone de concentrare alese adesea de un citolog. Observarea modului în care ovulele și spermatozoizii se leagă și observarea cromozomilor care se divid și fuzionează sub o lentilă microscopică îl ajută adesea să descopere cum și de ce apar mutațiile și cum să le prevină. Celulele unice, cum ar fi protozoarele și amibele, care afectează modelele de creștere umane, animale și plante sunt, de asemenea, o zonă comună de concentrare pentru un citolog.
Pe lângă studierea celulelor la microscop, un citolog este în general responsabil pentru menținerea laboratorului său curat și ordonat. Deoarece are de obicei mai multe proiecte de cercetare în desfășurare în același timp, un citolog trebuie să fie organizat și meticulos în controlul specimenelor. De asemenea, se așteaptă de obicei să păstreze înregistrări meticuloase ale datelor sale și să pregătească rapoarte pentru revizuire de către medici și patologi.
O diplomă de licență în citologie sau citotehnologie este de obicei necesară pentru această poziție. Unii angajatori necesită o diplomă de master în aceste domenii de concentrare. În anumite regiuni, o licență sau un certificat în patologie este, de asemenea, o cerință.