Un cocktail de fructe este o combinație de fructe, proaspete sau conservate, care sunt tăiate în bucăți mici, de dimensiuni mici. Felul de mâncare este cunoscut și sub numele de cană cu fructe. Adesea, siropul este făcut pentru a picura peste fructe pentru aromă și pentru a prelungi prospețimea. În timp ce termenul de cocktail se referă de obicei la o băutură alcoolică amestecată, în acest caz, termenul se referă la o mâncare servită ca aperitiv pentru primul fel, cum ar fi o salată. În alte cazuri, felul de mâncare este consumat ca desert. Mâncarea poate fi preparată acasă și în restaurante, dar este vândută pe scară largă și ca aliment conservat.
Prin definiție, un cocktail de fructe poate consta din orice amestec de fructe dorit. Unele agenții guvernamentale, totuși, cer un cocktail de fructe conservat fabricat să conțină anumite fructe. Departamentul de Agricultură al Statelor Unite (USDA) stipulează că felul de mâncare trebuie să conțină 30% până la 50% piersici și 25% până la 45% pere, constituind cele mai mari porții din paharul cu fructe. Șase până la 20 la sută din cocktail trebuie să fie orice tip de struguri fără semințe, șase până la 16 la sută ar trebui să fie ananas tăiat cubulețe și foarte puține cireșe înjumătățite completează amestecul. Multe soiuri de conserve din întreaga lume conțin fructe similare în cantități similare.
Cocktailul de fructe proaspete poate fi preparat destul de simplu acasă, tăind orice tip de fructe și servindu-l cu sau fără sirop. Dacă se dorește să păstreze vasul și să-l păstreze în cutii sau borcane, totuși, trebuie avut grijă la felul în care sunt preparate fructele. O baie de gheață poate fi pregătită mai întâi pregătind un bol de gheață pisată; pot fi de asemenea folosite apă și acid ascorbic.
Unii aleg să scufunde bucăți întregi de fructe în apă clocotită timp de cel mult două minute. Apoi, fructele pot fi răcite în baia de gheață, permițând jupuirea și tăierea mai ușoară a fructelor. Sunt disponibile diverse rețete de sirop, dar cele mai multe necesită fierberea zahărului, a apei și a altor adaosuri într-o cratiță până când zahărul este complet dizolvat și siropul este limpede. Siropul și fructele pot fi apoi combinate în recipiente sigilate corespunzător și depozitate luni de zile.
Originile exacte ale cocktail-ului de fructe sunt necunoscute. Mulți cred că ideea a apărut ca o modalitate de a utiliza resturile rămase în fabricile de procesare a fructelor, care altfel ar fi irosite. Atât William Vere Cruess, un om de știință alimentar, cât și Herbert Gray, care a lucrat pentru Barron-Gray Packing Company, sunt creditați cu termenul și fabricarea acestui fel de mâncare. Multe companii vând acum cocktail-uri conservate, iar unii au ajuns să-l cunoască drept „mâncare de cafenea”, deoarece este un produs de bază ieftin, comun în școli și spitale.