Un cod de etică este un set de linii directoare care sunt concepute pentru a stabili comportamente acceptabile pentru membrii unui anumit grup, asociație sau profesie. Multe organizații se guvernează cu un astfel de cod, mai ales atunci când se ocupă de probleme sensibile precum investițiile, îngrijirea sănătății sau interacțiunile cu alte culturi. Pe lângă stabilirea unui standard profesional, un cod de etică poate, de asemenea, să sporească încrederea într-o organizație, arătând celor din afară că membrii organizației s-au angajat să urmeze liniile directoare etice de bază în timpul desfășurării activității lor.
Formatul unui cod de etică poate varia foarte mult. Spre deosebire de regulile și codurile mai simple ale angajaților, acest document începe de obicei cu o secțiune care stabilește scopul, aspirațiile și obiectivele organizației-mamă. De exemplu, codul de etică din 2002 pentru Asociația Americană de Psihologie (APA) începe: „Psihologii se angajează să sporească cunoștințele științifice și profesionale despre comportament și înțelegerea oamenilor despre ei înșiși și despre ceilalți și să utilizeze astfel de cunoștințe pentru a îmbunătăți starea indivizilor. , organizații și societate.”
După o introducere generală în funcția și obiectivele unei organizații este o secțiune dedicată stabilirii standardelor de comportament specifice pentru membri. Această secțiune acoperă, de obicei, potențiale probleme etice, cum ar fi confidențialitatea, caracterul partizan sau utilizarea greșită a informațiilor. În plus față de abordarea câmpurilor minate etice teoretice, un cod de etică conține adesea o secțiune care subliniază procedurile de tratare a nemulțumirilor, atât în exteriorul, cât și în interiorul organizației.
Un cod de etică bine scris va fi ușor de urmat și foarte clar, cu secțiuni pe care oamenii le pot indica pentru a ilustra probleme specifice. În sensul organizațiilor precum APA, membrii sunt de acord să susțină codul atât pentru că este o bună practică, cât și pentru că le promovează organizația. Un cod de etică stă, de asemenea, în spatele majorității experimentelor științifice, asigurând că rezultatele sunt valide și că testarea a fost efectuată într-un mod etic.
În lumea afacerilor, unor companii le place să folosească un cod de etică pentru a se asigura că angajații lor acționează într-un mod responsabil. O astfel de afacere poate fi, de asemenea, privită mai favorabil de către membrii publicului, ceea ce înseamnă că un cod de etică este o decizie de afaceri corectă. Aderarea la un cod poate fi, de asemenea, necesară pentru continuarea angajării; un manual al angajatului poate include un cod de etică clar conturat, de exemplu, cu o notă că nerespectarea acestuia constituie motiv de reziliere.
Mulți oameni trăiesc, de asemenea, după un cod personal de etică. Deși este posibil să nu fie scris în mod clar, este posibil să aveți niște convingeri personale puternice despre diverse probleme care vă ajută să vă ghidați alegerile în viață. Unii oameni cred că a avea un cod etic personal puternic și a-l respecta este un instrument foarte important pentru menținerea integrității personale.