Un contract tip tip de contract, uneori numit contract de adeziune sau contract de tip „luați sau lăsați”, este unul încheiat de obicei de părți de mărime sau putere inegale, termenii fiind dictați de partea mai mare și reprezentați ca nenegociabili. Câteva exemple de contracte tip standard sunt monitorizarea sistemului de securitate a locuinței, participarea la un eveniment sportiv profesionist, închirierea unui apartament sau o poliță de asigurare de viață. În fiecare dintre aceste cazuri, vânzătorul oferă un produs sau serviciu, acceptarea căruia este condiționată de acceptarea anumitor termeni și condiții așa cum sunt, fără negociere. Dacă cumpărătorul își exprimă dorința de a face modificări contractului, vânzătorul va refuza pur și simplu și va găsi un alt cumpărător. Într-adevăr, în cazul unui eveniment sportiv profesionist, contractul este tipărit pe spatele biletului, iar achiziția biletului implică acceptarea contractului.
Deși există câteva avantaje ale contractelor în formă standard, în special pentru cei care le oferă, există o serie de dezavantaje. De exemplu, deși ni se spune să citim în întregime orice acord pe care îl încheiem, totuși, rareori citim acordurile care acoperă lucruri precum software pentru computer, numite și contracte de tip shrink-wrap, deoarece în cele mai multe cazuri nu putem accesa și citi integral contract până după ce am cumpărat și plătit produsul. Asemenea contracte sunt de o aplicabilitate îndoielnică. În multe cazuri, de fapt, consumatorii cărora li s-a oferit un contract standard sunt descurajați să-l citească, mai ales într-un mediu de vânzare cu amănuntul aglomerat, cum ar fi un ghișeu de închirieri auto din aeroport.
Faptul că una dintre părți insistă asupra unui set inalterabil de termeni și condiții poate fi privit ca intimidare și, în unele cazuri, un contract tip standard sau o parte din acesta poate fi anulat. Un astfel de caz celebru a implicat un consumator care a achiziționat un set de mobilier conform unui plan de plată în timp, ale cărui termeni și condiții, stabilite într-un contract tip tip, prevedeau că mobilierul este un singur articol. Când consumatorul a rămas neplătit doar cu un sold foarte mic, magazinul de mobilă a încercat să recupereze întreaga suită de mobilier. Consumatorul a dat în judecată, iar instanța a hotărât că restabilirea întregii suită, atunci când costul celui mai mic articol era restante, era inadmisibilă și a permis magazinului să reia doar o masă de capăt.
Sau, desigur, există cazuri în care modificarea unui contract tip standard ar impune vânzătorului o dificultate. Este imposibil pentru promotorii unui eveniment sportiv profesionist să renegocieze termenii contractului lor cu oricine se opune, de exemplu, și astfel pur și simplu rambursează prețul de achiziție al biletului (dacă evenimentul nu a început încă). Contractele de închiriere rezidențiale sunt similare – proprietarul unui complex de apartamente, de exemplu, ar fi prost sfătuit să negocieze termeni și condiții diferiți pentru fiecare chiriaș.
Majoritatea contractelor cu consumatorii, totuși, sunt contracte standard, iar dintre contractele în care negocierile sunt permise, acestea sunt permise doar de vânzător în anumite zone. De exemplu, formularele standard de contract pentru listarea și vânzarea bunurilor imobiliare conțin multe clauze standard, sau boilerplate, dar conțin și câteva clauze care invită sau necesită o contribuție sau negociere specifică din partea părților. Cele mai obișnuite contracte de consum din Statele Unite, inclusiv contractele de servicii de telefonie mobilă și carduri de credit, precum și contractele de software pentru computer și contractele de asigurare, sunt toate contracte tip standard care sunt absolut nenegociabile.