Contractele pentru act sunt acorduri care conturează procesul pentru o eventuală cumpărare a proprietății. Un astfel de contract nu acordă un titlu de proprietate cumpărătorului vizat. În schimb, stabilește termenii în care cumpărătorul va remite plățile vânzătorului, specificând adesea o dată de începere a acestei acțiuni, precum și un program în curs de desfășurare odată ce plățile au început.
În esență, un contract de faptă poate fi înțeles ca o formă de contract de vânzare. Recunoaște dorința cumpărătorului de a cumpăra proprietatea, precum și dorința vânzătorului de a lucra cu cumpărătorul. Adesea, termenii actuali ai acordului vor amâna plățile pentru o perioadă de timp. De exemplu, vânzătorul poate amâna primirea unei sume forfetare în avans pe proprietate pentru o perioadă de 12 luni, în timp ce cumpărătorul începe să efectueze plăți lunare pe soldul principal la stabilirea reședinței pe proprietate. La sfârșitul amânării, cumpărătorul oferă avansul vânzătorului și primește credit complet pentru toate formele de plată efectuate până la acel moment.
Un contract de act poate fi o situație viabilă pentru cineva care dorește să dobândească o proprietate, dar care nu poate să vină cu avansul. Dacă vânzătorul este în mod rezonabil sigur că cumpărătorul este capabil să efectueze plăți lunare regulate și poate economisi avansul într-o perioadă de timp, el sau ea poate alege să încheie contractul, să permită cumpărătorului să locuiască pe proprietate și să înceapă să efectuați plăți lunare. Vânzătorul păstrează în continuare toate titlurile de proprietate până în momentul în care cumpărătorul a îndeplinit pe deplin toate condițiile vânzării.
În niciun moment, un contract pentru act nu ar trebui să fie privit ca la egalitate cu un titlu real de proprietate. În cazul în care cumpărătorul nu poate respecta termenii de amânare prevăzuți în contract, orice sumă primită până la acel moment este adesea considerată a fi tarife de închiriere, iar vânzătorul păstrează controlul deplin asupra faptei. Dacă cumpărătorul poate obține fonduri pentru a îndeplini condițiile înainte de sfârșitul perioadei de amânare, totuși, vânzătorul este în mod normal dispus să lucreze cu el sau ea pentru a considera că acordul este îndeplinit și pentru a trece la un acord ipotecar mai tradițional.