Curmalul hachiya este fructul comestibil al unui copac mic care este originar din China și Japonia, dar acum este cultivat în întreaga lume. Are o pulpă moale astringentă care este foarte dulce la maturitate și se consumă proaspătă sau uscată. Pulpa hrănitoare are un gust asemănător cu dovleacul și este adesea folosită în produse de panificație. Fructul de curmal Hachiya poate fi găsit de obicei în magazine de la sfârșitul verii până la mijlocul iernii.
Fructul de curmal este copt când începe să-și piardă forma și simte că este plin de jeleu. Pielea trebuie să fie lucioasă și netedă și ușor roșie, fără vânătăi sau crăpături. Fructele trebuie cumpărate când sunt puțin coapte, deoarece vor continua să se coacă după ce sunt culese.
Orice fruct care este foarte copt trebuie folosit imediat, deoarece va deveni moale foarte repede. Un curmal hachiya poate fi coapt punându-l într-o pungă de hârtie maro împreună cu o banană sau un măr și păstrat la temperatura camerei. Curmalul are o perioadă lungă de valabilitate și, de asemenea, se păstrează bine în frigider.
Curki Hachiya și fuyu sunt cele două soiuri care sunt cele mai frecvent disponibile. Curkii fuyu sunt mai mici și mai crocante și arată ca roșiile plate. Spre deosebire de soiul hachiya, fuyus sunt neastringenți și pot fi consumați când sunt tari și necoapți. Sunt mai bune atunci când sunt feliate și consumate din mână sau adăugate în salate. Ambele soiuri sunt foarte bogate în vitamina C, asigurând aproximativ 14% din necesarul zilnic și sunt, de asemenea, o sursă bună de betacaroten și vitamina B6.
Folosită frecvent la copt, pulpa de curmal hachiya poate fi asezonată cu scorțișoară și nucșoară și adăugată la prăjituri și prăjituri pentru a adăuga umiditate și aromă. Se amestecă bine atât cu ciocolata, cât și cu vanilie și în produsele de patiserie. Pulpa versatilă este similară cu untul de mere ca consistență și poate fi întinsă pe pâine prăjită, clătite sau vafe pentru a adăuga dulceață și poate fi chiar folosită în loc de jeleu într-un sandviș cu unt de arahide. Salsa poate fi făcută și dintr-un amestec de pulpă de curmal, ceapă, ardei iute, ierburi și condimente.
Pomii de curmal hachiya produc fructe toamna. Pe lângă fructele lor comestibile, acești copaci sunt cultivați și pentru florile lor ornamentale. Vor crește în multe climate diferite, dar necesită zone mai calde, cu câteva ore de lumină solară directă în fiecare zi pentru a produce fructe. Acești copaci sunt foarte sensibili la deteriorarea insectelor și sunt adesea stropiți cu pesticide.