Un deținător de obligațiuni este, în general, definit ca o persoană fizică sau o entitate care este purtătorul unei obligațiuni în prezent în circulație. Obligațiunea care este deținută de deținătorul obligațiunii poate fi înregistrată direct la purtător sau poate fi o obligațiune neînregistrată în unele cazuri. În calitate de controlor și proprietar al unei obligațiuni, deținătorul obligațiunii are autoritatea deplină de a gestiona obligațiunea în orice mod pe care îl consideră potrivit.
Există mai multe avantaje de a fi deținător de obligațiuni, mai degrabă decât de a deține acțiuni într-o companie. Unul dintre avantajele cele mai proeminente este evident atunci când compania trece printr-un proces care implică lichidarea activelor. Deținătorilor de obligațiuni li se acordă prioritate față de acționari, ceea ce înseamnă că deținătorii de obligațiuni vor primi compensații pentru obligațiunile în circulație înainte ca oricare dintre acționari să primească profituri din acțiunile lor în circulație.
Cu toate acestea, deținătorul de obligațiuni beneficiază și în alte moduri. Unul dintre primirea plăților regulate de dobândă pe durata de viață a obligațiunii. În general, frecvența exactă și rata dobânzii care se aplică plăților sunt precizate în detaliu în momentul achiziționării obligațiunii. În anumite circumstanțe, un deținător de obligațiuni poate alege să caute un program diferit de plată a dobânzii, de obicei în cazurile în care deținătorul de obligațiuni dorește să amâne plățile până la un anumit moment în timp.
Deținătorului de obligațiuni i se garantează, de asemenea, o returnare a principalului la un moment dat în viitor. Un aranjament de acest tip înseamnă că atât investiția inițială în obligațiune este în cele din urmă recuperată, cât și generarea de venituri din dobânzi din venture asigură că tranzacția este una profitabilă pentru deținătorul de obligațiuni.
În lumea investițiilor, alegerea de a cumpăra o obligațiune este în mod normal considerată a fi un risc bun. Șansele de eșec sunt îndepărtate, iar întoarcerea este destul de sigură. Pentru persoanele care doresc să se concentreze mai mult pe investiții sigure, alegerea de a fi deținător de obligațiuni, mai degrabă decât construirea portofoliului financiar în jurul acțiunilor și a unor tipuri similare de investiții este o abordare inteligentă.