Coloana vertebrală este o serie de oase vertebrale mici care înconjoară țesutul măduvei spinării. Fiecare vertebră este separată de vertebra vecină printr-o pernă gelatinoasă numită disc intervertebral. Aceste discuri pot fi considerate amortizoare care împiedică contactul dintre vertebre. Atunci când aceste discuri sunt rănite, prin traumă, vârstă sau boli ale discului, ele se pot umfla sau chiar se pot rupe. Când substanța gelatinoasă din interiorul discului se scurge din limitele discului, se numește disc rupt sau extrudat.
Cea mai puțin severă formă de anomalie a discului este un disc bombat, care pur și simplu este un disc care sa extins în circumferință sau care se împinge împotriva pereților discului. Nu scurge materialul discului, dar poate împinge coloana vertebrală și nervii din jur. O hernie de disc este locul în care materialul discului formează o proeminență, dar nu străpunge limitele discului. Cea mai gravă formă de disc deformat este discul extrudat. Un lichid asemănător jeleului iese din discul rupt și poate apăsa pe coloana vertebrală și pe țesuturile din jur, aplatind discul. Această aplatizare înseamnă că oasele vertebrale se pot freca unele de altele.
Majoritatea discurilor extrudate apar în coloana inferioară sau lombară. Mai puțin probabil este o ruptură a coloanei vertebrale cervicale sau a gâtului. Apare rar în partea superioară a spatelui. Simptomele acestei afecțiuni includ răzuirea oaselor coloanei vertebrale; durere la gât, spate sau picior; și slăbiciune sau amorțeală la nivelul extremităților. Adesea, simptomele vor indica un disc extrudat fără a fi nevoie de teste suplimentare. Dacă extrudarea nu apasă asupra niciunui nervi, pot exista puține simptome, iar medicul poate solicita o scanare RMN sau CT pentru un diagnostic definitiv.
În cele mai multe cazuri, un disc extrudat se va vindeca în câteva săptămâni cu un tratament mic sau deloc. Evitați activitățile intense și ridicarea. Tampoanele de încălzire, pachetele de gheață și analgezicele pot ajuta la durere. Nu se recomandă odihna la pat mai mult de câteva zile, deoarece mușchii spatelui se pot atrofia și nu vor oferi sprijinul de care are nevoie coloana vertebrală. Medicul va recomanda probabil câteva exerciții ușoare pentru spate pentru a întări mușchii de-a lungul spatelui și pentru a păstra flexibilitatea.
Cazurile foarte severe de extrudare a discului pot necesita reparații chirurgicale. Acest lucru necesită de obicei îndepărtarea materialului discului pentru a reduce presiunea asupra țesuturilor din jur. Din păcate, cei care suferă de un disc extrudat vor fi mai predispuși la probleme viitoare cu discul și spatele.