Electrocardiograma (ECG sau EKG) este un test care măsoară activitatea electrică a inimii, iar un ECG de repaus este administrat atunci când pacientul este în repaus. Implica înregistrarea neinvazivă cu electrozi adezivi ai pielii plasați pe locuri special pregătite de pe piele și prezintă activitatea inimii pe un grafic. Este folosit pentru a determina starea de sănătate a inimii și a sistemului circulator și pentru a ajuta la diagnosticarea problemelor cu sistemele asociate ale corpului.
Pentru a efectua ECG de repaus, tehnicianul electrocardiografie aplică până la 12 electrozi adezivi pe piele în anumite puncte, mai ales pe partea stângă a toracelui dar și pe încheieturi și glezne. În mod obișnuit, acești electrozi sunt autoadezivi sau aplicați cu un gel conductiv, adeziv. Petele folosite sunt de obicei rase, curățate cu o cremă abrazivă sau ambele pentru a reduce interferența sau impedanța dintre piele și electrozi. După ce pacientul este pregătit și electrozii de piele sunt la locul lor, testul durează mai puțin de un minut și este complet nedureros și neinvaziv.
ECG de repaus al pacientului este de interes deoarece tehnicianul și medicii implicați pot vedea care este activitatea inimii electrice naturală, „implicit”, a pacientului. ECG-ul în sine este compus din linii trasate pe un grafic care afișează intervale de timp. În mod ideal, la intervale regulate, liniile cresc până la un vârf și apoi coboară sub punctul de pornire al liniei, sau linia de bază, într-un jgheab. Vârfurile și jgheaburile pot apărea și înapoi.
Dimensiunile și regularitatea sau neregularitatea acestor linii comunică natura activității cardiace a pacientului. ECG-ul de repaus al unei persoane poate arăta dovezi de atac de cord recent, lipsă de oxigen la inimă, ischemie coronariană, efectele unor medicamente și anumite defecte genetice. Un ECG de repaus probabil va fi solicitat în cazuri de convulsii, dificultăți de respirație sau leșin; dacă pacientul a observat un ritm cardiac neobișnuit; sau pentru a determina dacă el sau ea a avut recent un atac de cord sau un alt eveniment cardiac.
ECG de repaus nu este singurul test care utilizează configurația de bază a electrocardiogramei. În cazurile de afectare din cauza bolii coronariene, medicii pot solicita un ECG de efort, în care electrozii sunt plasați în mod normal, dar pacientul face exerciții pe o bandă de alergare sau pe o bicicletă staționară în timpul testului. Acesta este, de asemenea, denumit un test de stres cardiac și poate fi folosit pentru a determina cantitatea de muncă pe care o poate lua inima unui anumit pacient prin înregistrarea reacției inimii și a sistemelor asociate la efortul fizic intens.