Un episod de hipoglicemie este o scădere bruscă a concentrației de zahăr din sânge, care duce la o varietate de simptome. Dacă nu este tratată, glicemia severă poate provoca convulsii, comă și moarte. Persoanele cu risc de episoade de hipoglicemie includ pacienții diabetici care folosesc insulină pentru a-și gestiona starea, alcoolicii, persoanele cu tulburări metabolice și persoanele cu disfuncție hormonală. Tratamentul necesită creșterea nivelului de zahăr din sânge și aflarea de ce au scăzut în primul rând pentru a preveni reapariția.
Când nivelurile de zahăr din sânge scad, oamenii pot prezenta simptome foarte vagi și generalizate, cum ar fi oboseala și tremurarea, împreună cu simptome specifice, cum ar fi dezvoltarea pielii umede, scăderea capacității mentale și foamea. Persoanele care știu că sunt expuse riscului de episoade de hipoglicemie pot identifica aceste simptome foarte devreme și pot lua măsuri pentru a le rezolva înainte ca acestea să devină probleme mai grave, cum ar fi convulsii. Alții ar putea să nu recunoască semnele de avertizare timpurie până când glicemia lor nu a scăzut periculos de mult.
O persoană poate experimenta un episod de hipoglicemie ca urmare a faptului că nu a mâncat recent, a produce prea multă insulină pe plan intern, a lua o doză foarte mare de insulină sau a nu procesează glucoza în mod corespunzător metabolic, ceea ce duce la o scădere a concentrației de zahăr din sânge. În general, simptomele încep să apară atunci când glicemia scade sub 50 de miligrame per decalitru, deși pacienții pot prezenta simptome mai devreme, în funcție de vârsta și de nivelul lor de condiție fizică. Lucruri precum exercițiile fizice pot determina apariția hipoglicemiei mai repede, deoarece organismul își va consuma rapid proviziile de glucoză stocată.
Tabletele de glucoză și picăturile de glucoză pot fi utilizate pentru a crește rapid glicemia la un pacient care se confruntă cu un episod hipoglicemic. Unii oameni poartă tablete, bomboane tari și alte gustări pentru a-și gestiona glicemia pe tot parcursul zilei. Ei pot lua o citire rapidă a glicemiei pentru a vedea dacă au nevoie să mănânce sau să mănânce la primele semne de scădere a zahărului din sânge. Dacă cineva pare să se confrunte cu un episod de hipoglicemie, trecătorii pot oferi o gustare și pot cere ajutor de la un furnizor de servicii medicale.
Dezvoltarea unui episod de hipoglicemie poate fi un semn că starea medicală a unei persoane nu este gestionată în mod adecvat sau că o persoană s-a extins în exces, luând prea mult timp între mese sau făcând exerciții fizice fără gustare mai întâi. Dacă o persoană fără antecedente cunoscute de probleme despre care se știe că cauzează scăderea zahărului din sânge se confruntă cu un astfel de eveniment, se poate recomanda o evaluare medicală pentru a afla mai multe despre ce se întâmplă cu pacientul. După evaluare și diagnosticare, poate fi elaborat un plan de tratament pentru a menține stabilă glicemia cu dietă, exerciții fizice și medicamente, dacă este necesar.