Exudatul este un fluid care se scurge din țesuturile deteriorate. Poate fi rezultatul unei traume, al unei inflamații sau al unui proces de boală subiacent care compromite țesutul. Un exemplu clasic de exudat este puroiul, care se găsește în unele tipuri de răni pe măsură ce se vindecă. În funcție de cantitatea și calitatea lichidului, exudatul poate ajuta sau împiedica vindecarea, iar uneori caracteristicile fluidelor exprimate dezvăluie informații despre progresul vindecării. Examinarea microscopică poate dezvălui mai multe despre ceea ce se află în interiorul lichidului, ceea ce poate ajuta medicul să ia decizii cu privire la recomandările de tratament.
Apa este unul dintre constituenții majori ai exudatului, ceea ce nu ar trebui să fie surprinzător, deoarece reprezintă o mare parte a corpului. Lichidul conține, de asemenea, proteine din sânge și celulele țesuturilor și poate include bacterii, limfa și alte materiale. Unele exsudate plânge încet din țesuturile deteriorate, acumulându-se treptat în timp, în timp ce în alte cazuri, lichidul se poate infiltra foarte rapid, acumulându-se în și în jurul unei răni.
Deși poate fi inestetic, fluidul care plânge din celulele deteriorate poate fi un lucru bun. Adesea, transportă materiale infecțioase și moarte din organism, astfel încât acestea să nu poată continua să contribuie la procesele inflamatorii, oferind o metodă de spălare a corpului. De asemenea, poate menține o rană umedă, ceea ce poate contribui la vindecarea unor tipuri de răni și poate crea o barieră peliculoasă care protejează o rană din exterior. Dacă rănile devin prea uscate, uneori procesul de vindecare este întrerupt, iar zona poate fi expusă riscului de infectare cu microbii care profită de crăpăturile din pielea uscată.
Oamenii observă adesea cantități mici de exudat pe bandaje atunci când le schimbă. Infiltrația lentă indică faptul că vindecarea are loc sub bandaj, dar că inflamația încă are loc. Dacă exudatul are un miros puternic, este copios sau capătă o culoare ciudată, poate fi un semn că infecția s-a instalat și este nevoie de mai multă atenție medicală pentru a trata rana.
Exudatul poate apărea și în interiorul corpului. Revărsatul pleural, în care spațiul din jurul plămânilor se umple cu lichid, poate fi cauzat de exudat. De asemenea, scurgerile de lichide pot duce la edem. În aceste cazuri, organismul nu poate exprima lichidul care se scurge la fel de repede cum este generat și creează complicații medicale. Tratamentul pentru acumulări de lichid variază, în funcție de locul în care se află acestea, de cauza acumulării și de starea generală de sănătate a pacientului.