Un fișier NZB poartă extensia .nzb, prescurtare de la Newzbin. Acest lucru oferă un indiciu că aceste fișiere sunt utilizate în grupurile de știri USENET. Fișierele NZB sunt folosite pentru a prelua părți ale fișierelor, care, atunci când sunt combinate, formează un fișier mare. Singurul fișier mare poate fi o imagine, un film, un fișier de sunet, un joc sau un program.
Grupurile de știri sunt panouri electronice bazate pe text în care oamenii se adună pentru a discuta subiecte de interes sau pentru a schimba fișiere. Grupurile de știri bazate pe fișiere sunt separate de grupurile de știri bazate pe discuții și sunt denumite grupuri de știri binare. Grupurile de știri binare sunt desemnate pentru schimbul de fișiere. Fișierele NZB intră în imagine atunci când oamenii doresc să schimbe fișiere binare foarte mari care trebuie împărțite în mai multe bucăți înainte de a putea fi postate.
Protocoalele USENET limitează dimensiunea mesajelor care pot fi încărcate. Pentru a posta un fișier mare, posterul trebuie mai întâi să convertească fișierul într-un format bazat pe text (codează-l), apoi să folosească un program software pentru a comprima fișierul și a-l împărți în bucăți numerotate. Un program popular pentru această sarcină este WinRAR. Odată ce fișierul este împărțit în părți, acesta poate fi încărcat într-un grup de știri binar. Oricine dorește fișierul trebuie să descarce toate părțile, apoi să folosească software-ul pentru a reasambla, decomprima și decoda fișierul.
Sună destul de simplu, cu excepția faptului că localizarea părților binare în USENET nu este atât de ușoară. Există sute de grupuri de știri binare și fiecare parte a fișierului este postată separat. Cineva care vrea un fișier s-ar putea să nu găsească cu ușurință toate piesele… sau chiar să știe dacă un fișier a fost încărcat. Și dacă a fost, la care grup de știri? Înrăutățind lucrurile, fișierele binare au rate scăzute de reținere, ceea ce înseamnă că serverul mediu de știri tinde să elimine fișierele binare din sistem oriunde, de la câteva zile până la câteva săptămâni.
Echipa de oameni din spatele Newzbin, un site care indexează fișierele binare USENET, a fost interesată să rezolve această dilemă. Au făcut acest lucru prin crearea protocolului NZB, scris în Extensible Markup Language (XML). Fișierul NZB face găsirea binarelor USENET o simplă.
Mai simplu spus, pentru a căuta un fișier binar trebuie doar să introduceți un termen de căutare pe un site de indexare USENET precum Newzbin sau Newzleech. Făcând clic pe aproape orice rezultat va produce o listă de mesaje indexate. Faceți clic pe un buton pentru a genera un fișier NZB și presupunând că ați instalat un client de știri compatibil NZB, programul va deschide automat NZB. Fișierul NZB direcționează cititorul de știri către setul de fișiere solicitate, indicând locațiile acestora în USENET. Cititorul de știri încarcă automat ID-urile mesajelor în tac din fișierul NZB și începe descărcarea, fără mâini!
Fișierele NZB salvează fanilor binari ore nespuse de căutare a fișierelor complete în grupurile de știri. Câțiva clienți de știri populari care sunt conforme cu NZB includ NewsLeecher, versiunile actuale de Forte Agent și Xnews, deși există multe altele. Dacă ați descărcat binare pe calea grea, este posibil să doriți să alegeți un client de știri compatibil NZB și să încercați fișierele NZB. Rețineți totuși că ar trebui să evitați încărcarea sau descărcarea de materiale protejate prin drepturi de autor, deoarece acest lucru este ilegal în majoritatea țărilor, inclusiv în Statele Unite.